426 LOS ANIMALES DE CARGA Y DE TRABAJO 



variado las circunstancias, desde los primeros tiempos en que tanto en 

 Méjico, como en el Perú, tenía tan altos precios este útil ó interesante 

 animal, verdaderamente necesario entonces para el hombre, y antes 

 tan desconocido en el Nuevo Mundo. 



Es sabido en efecto, que los primeros ginetes causaron allí donde 

 quiera, el mayor asombro entre aquellos naturales, aun en las regiones 

 que manifestaban cierta cultura. Tuviéronlo en efecto, por un extraño é 

 inteligente monstruo que para mayor sorpresa de los admirados indios, 

 se descomponía á lo mejor en dos partes, que se separaban la una de la 

 otra. Como el olivo ó más, el caballo fué propagado en las costas del Pa- 

 cífico, desde Chile hasta el Nuevo Méjico, y según Humboldt, los de di- 

 cho país eran muy apreciados, creyéndose originarios de casta árabe, co- 

 sa hasta cierto punto cierta por su procedencia de los puertos andaluces. 



El borrico tuvo mayor importancia que por sí mismo, para la pro- 

 ducción del sufrido y estéril mulo, animal de tan excelentes condiciones 

 de resistencia para el trabajo, verdadera palanca del comercio, y medio 

 principalísimo de transporte en una época en la que estaban tan lejos 

 aún las máquinas de vapor (1), y su aplicación á los ferrocarriles (2). 



En los principios del siglo XIX, y según los datos que consigna 

 Alejandro Humboldt, sólo el floreciente comercio de Veracruz ocupaba 

 más de 100.000 muías, en la ciudad de Méjico había más de cinco mil 

 empleadas en los carruajes, y en la Habana más de tres mil usadas en 

 calesas de las cuales había dos mil quinientas. No hade extrañarse, por 

 tanto, que dediquemos algunas líneas al origen y formación de esta ri- 

 queza, oiigen del que durante largos años, fué tan poderoso medio de 

 transporte en la América Española. 



Además de los enviados en los tiempos de Colón, consta que en 1605 

 llevó también, "besttrt© aettttl«&" la nao de Alonso Núñez (3) que lle- 

 vaba también desde Sevilla yeguas á la Isla Española, lo que nos hace 

 creer que era propósito muy principal de la remesa de unos y otros 

 animales, establecer allí la cría de ganado mular. Con el propio objeto 

 fueron principalmente llevados estos inteligentes y calumniados animales 

 á todos los países de la América Española, y del Perú Español nos dice el 



(1) Aunq\ie sin aplicación en la práctica, recordaremos, sin embargo, que ya en el siglo XVÍ 

 tuvo lugar la invención de Blasco de Garay. 



(2) Aun hoy en los albores del siglo XX, el ganado mular ha sido poderoso elemento de 

 guerra en la campaña seguida en África contra el pueblo boer;y parte de dicho ganado fué Ue- 

 yado por cierto, desde el país anglo-americano. 



(3) Archivo de la Casa en el de Indias 39—2 — i/s- — Año de 1505. 



