LOS PRODUCTORES DE CARNE Y DE LECHE 429 



entre ratones é conejos, é son muy buenos é sabrosos de comer, é tienen pies 

 y manos como de ratón, é los gozeos son blancos, é prietos, é de todos colores. 

 Hay lagartos é culebras, é no muchos porque los comen los indios é fazen 

 tanta fiesta dellos, como nosotros de las perdices. Son los lagartos de allí co- 

 mo los de acá en el tamaño, salvo que en la hechura son muy diferentes, aun- 

 que en una isleta pequeña que está junto con un puerto que se llama Mon- 

 te Juan, donde la flota estuvo algunos días, se vido un lagarto mas gordo 

 que un bezerro é tan complido como una lanza (sin duda un caimán) é mu- 

 chas fueron por lo matar, é no podían por la espesura, é fuia, é metíase en 

 la mar. Otrosí comen los indios, allende de comer lagartos, é culebras, quan- 

 tas arañas é gusanos se hallan por el suelo, etc. > (1) 



Los primeros ganados se enviaron á la Isla Española con Cristóbal 

 Colón en aquella segunda expedición de 1494, en la que el Almirante 

 llevó consigo diez y siete naves y mil doscientos hombres de desembar- 

 co, y con ellas, según el mismo escritor que acabamos de citar: 



* puer eos é puercas, berracos, é cabras, é vacas, é ovejas, de todo un po- 

 co para enviar.* 



La alimentación do los ganados no tuvo dificultad, como tampoco 

 la de los anttnales de trabajo. Pero las contadas expediciones que, 

 durante los primeros años fueron á las Antillas, y de las que esta fué 

 la más surtida, y más considerable, no permiten admitir que los gana- 

 dos pudiesen multiplicarse, ni bastar para la alimentación tan sólo de 

 los enfermos, ó de las primeras autoridades. Consta por esto, que se 

 hicieron nuevos envíos de animales útiles, y entre ellos, al tiempo de 

 ir allá el Comendador Ovando, al comenzar el siglo XVI. 



Este Gobernador hubo de escribir sobre el aumento de los ganados 

 en la Española, y á ello se refiere una Cédula dada por la Reina Isabel 

 y registrada en los Libros de la Casa, el año mismo de su creación, en 

 1503 (2): 



*'cn i"riirttttc» á {o (\\xe &c|i«, qxie Míecnttr» lij^ncia parcí 

 (jttc tobc»«> loe ticctnae ^lr6rt0 |)0lrt0, ^^titbicftfu Ufwttr te acá 

 libt'cntentc tohito lite bcetiit», é ^anixiioí^ <\vie cv\evsn nxz- 

 ntetcx*, cott tanto ituc no io lleit^n í?ara nictrcitbttxHrte eino 

 l»rtrrt ait eci^uiclo..,.. ntrtnbrtttto» qxxs ec fitina (tfttj contó no» 



Pero se conoce (]ue la creciente población que aquella Isla mantu- 

 vo aun durante algún tiempo, la producción de carnes inferior á su con- 



(1) Son curiosísimos los términos en los que ingenuamente refiere este escritor de los 

 primeros tiempos, las primeras impresiones causadas en los nuestros por la fauna de las An- 

 tillas. 



(2) Archivo de la Casa en el de Indias 139 — 1—4. Dada en Zaragoza 4 29 de Marzo de 1503. 



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