Die Stellung der V. St. am Stillen Ocean. 21 



Der Strich von 16 Breitegraden , mit dem die V. St. sich 

 dort hinlagern, ist aus anderen Gründen wichtig. Es ist der 

 kulturfähigste Abschnitt der ganzen pacifischen Küste von Nord- 

 amerika. Nur das entlegene und abgewandte AustraHen teilt 

 mit diesen Küsten die Vertretung europäischer Kultur am Stillen 

 Ocean, dessen Gestade sie auf ihrer Weltwanderung zuletzt er- 

 reicht hat. Südlich davon macht die Regenarmut der Passat- 

 region bis zum Wendekreis des Krebses aus der Küste von 

 Unter-Kalifornien und Sonora eine Öde, die ^/i o ihrer Bevölkerung 

 einbüfsen müfste von dem AugenbHck an, dafs ihre Bergwerke 

 und Perlenfischereien unergiebig würden. Nördlich aber von der 

 Grenze der V. St. sind am pacifischen Ufer British Columbia und 

 Alaska unter den Einflüssen eines rauhen und übermäfsig feuchten 

 Klimas der Vorbedingungen des ergiebigen Ackerbaues beraubt, 

 der eine dichte Bevölkerung ernährt. In der Mitte zwischen 

 diesen beiden Extremen sind zwar die pacifischen Uferstaaten 

 Kalifornien, Oregon und Washington Territory bei weitem nicht die 

 Kanaane, als welche sie von interessierter oder kurzsichtiger Seite 

 dargestellt werden, aber glänzend heben sie sich von ihren Nach- 

 barn im Norden und Süden ab. Nur in Kalifornien vermochte 

 so früh eine Stadt wie San Francisco in die Blüte zu schiefsen. 

 An den südlicheren Küsten der amerikanischen Seite machen die 

 Hispano-Amerikaner, die von der Südgrenze Kaliforniens ununter- 

 brochen bis zum C. Hoorn hinunter wohnen , den Anglo- 

 Amerikanern weder im Handel, noch im Ackerbau, noch in der 

 Industrie,- noch auf politischem Gebiet Konkurrenz. Sie verstehen 

 nicht, die von der Natur ihnen gebotenen Vorteile zu nützen. 

 Man vergleiche Acapulco , einen der schönsten Naturhäfen der 

 Erde, seit 300 Jahren der pacifische Haupthafen Mexikos; es 

 verdient noch heute mit seinen 3000 Einwohnern den Namen 

 »ärmliches Nest«, den vor 90 Jahren A. v. Humboldt ihm 

 beilegte, der im 4. Bande seines Essai politique sur le Royaume 

 de le Nouvelle Espagne die Schönheit und Trefflichkeit dieses 

 Hafens fast begeistert gepriesen hat. Dagegen mag weiter im 

 Norden , wo am Puget Sund das Land der V. St. sich in einer 

 ungemein glücklichen Küstenentwickelung aufschhefst und zu 



