26 Die V. St. als Durchgangsland. 



Millionen D. dafür nicht zu viel erscheinen. Es ist ein Beweis 

 der Schwäche Rufslands als Kulturmacht im Stillen Ocean, dafs 

 es so weit zurückwich vor der jugendlichen Unternehmungslust 

 der V. St., die in diesem Handel mehr Weltmachtberuf bezeugten 

 als jenes. An dieser Stelle betonen wir indessen am meisten die 

 damit gewonnene Fufsfassung am Eismeer. In Alteuropa be- 

 zeichnete man gleichzeitig die arktischen Gefilde als materiell un- 

 lohnend und sogar wissenschaftlich uninteressant. Die Arbeiten, 

 die heute die Männer von Nantucket, Barnstable etc. n. von der 

 Beringsstrafse verrichten, fielen vor 200 Jahren unseren Insel- 

 friesen bei Spitzbergen zu. Es ist nicht zu leugnen, dafs seit 

 100 Jahren die amerikanischen Interessen in beiden Eismeeren 

 gewachsen, die europäischen zurückgegangen ~ sind. 



Die Vereinigten Staaten als Durchgangsland. Durch ihre 

 Lage an den beiden gröfsten Oceanen der Erde drängt sich den 

 V. St. das gröfste Interesse an jeder Frage des interoceanischen 

 Verkehrs auf. Sie sind Durchgangsland. Wenn auch diese 

 Funktion nicht konzentriert wie in Mittelamerika erscheint, so 

 umschliefst doch schon die Geschichte ihrer Entdeckung einen Teil 

 der Geschichte der nordwestlichen Durchfahrt, mit der sicher in 

 einem früheren Jahrhundert die V. St. sich auf das Eifrigste be- 

 schäftigt haben würden. Ihre grofsen atlantlisch-pazifischen Eisen- 

 bahn- und Telegraphenlinien besorgen einen Teil desselben Welt- 

 verkehrs zwischen der Ost- und Westhalbkugel, den ein inter- 

 oceanischer Kanal auf den engen Raum einiger Meilen zusammen- 

 drängen will^). Ist dieser interozeanische Verkehr noch nicht von 

 ähnlicher politischer Wichtigkeit wie der über Britisch-Nordamerika 

 nach dem Stillen Ocean für England mit seinen in beiden Oceanen 

 weitzerstreuten Besitzungen — das Kabel Vancouver - Hawaii- 



1) Auch der atlantisch-pacifische Schiffsverkehr um das C. Hoorn (amt- 

 licliü Schreibweise in den V. St. ist C. Hörn) ist beträchtlich. 1890/91 hefen 

 aus pacifischcn Häfen der V. St. 14, aus atlantischen 62 Schiffe aus, um diesen 

 Weg zu machen, mit zusammen 132000 t. Dabei fahren die Segelschiffe von 

 50" s. B. bis San Francisco durchschnittlich 54 Tage. Von den atlantischen 

 Häfen der V. St. nach San Francisco rechnete man vor 20 Jahren 180 Tage, 

 heute 128 ; die schnellsten Fahrten bleiben wenig unter 100 Tagen ; die 

 schnellsten Fahrten von Liverpool nach S. Francisco dauern 106 Tage. 



