34 Natürliche Grenzen. 



Von der Nordgrenze kann nicht dasselbe gesagt werden. In fast 

 geometrisch regelmäfsiger Halbierung des Kontinents von einem 

 Rande bis zum andern schneidet sie in der westlichen Hälfte 

 auch manche Naturverhältnisse in einer mit Naturgrenzen schwer 

 vereinbaren Folgerichtigkeit. Nur der Umstand, dafs diese Grenze 

 in so weiter Erstreckung durchaus im Sinn der geographischen 

 Breite gezogen ist — dem im allgemeinen auch der Verlauf 

 der Isothermen und der Vegetationsgrenzen folgt — , läfst sie 

 nicht bedeutungslos in natürlicher Beziehung erscheinen. Sie 

 scheidet allerdings in einer allgemeinen Weise die gemäfsigteren 

 von den kälteren Teilen Nordamerikas und erinnert dabei durch 

 ihr Ansteigen von der atlantischen zur pacifischen Küste an den 

 entsprechenden Grundzug der Isothermen. Die Laubwälder des 

 Ostens, die hohen Nadelhölzer des Westens, die Prärien des Innern, 

 alle gehen nicht weit über den 49. Breitegrad hinaus. Aber 

 vielleicht zeichnet nichts, so deutlich wenigstens, die Annäherung 

 auch der Nordgrenze der V. St. an gewisse Naturgrenzen als die 



enge von Darien erreicht haben, so wird man wahrscheinüch vergebens auf 

 dem ganzen Kontinente eine Grenzlinie suchen, die besser für diesen Zweck 

 geeignet wäre. Es ist ein Glück, dafs zwei Völker, die in Gesetzen, Glauben, 

 Sitten und Bedürfnissen so sehr verschieden sind, von einander durch Grenzen 

 getrennt werden, welche gleichzeitig grofse Unterschiede in der Naturbeschaf- 

 fenheit des Landes bezeichnen.« Weiterhin sagt Emory: »Ich beobachtete 

 diese merkwürdige Depression (vom kalifornischen Golf bis zum Pecos) bei 

 einer Durchforschung des Landes im Jahre 1846 imd lenkte auf dieselbe 

 die Aufmerksamkeit des damaligen Staatssekretärs des Innern, Buchanans, 

 worauf dieser unsern Gesandten, der über den Vertrag von Guadalupe 

 Hidalgo verhandelte , verständigte , keine Grenzhnie n. von 32" n. B. an- 

 zunehmen.« (Report on the U. S. and Mex. Boundary Survey, 1857. I. 39 

 u. 41.) Mit diesen Rücksichten trafen übrigens auch Gründe militärischer 

 Art und des Verkehrs zusammen. Die Grenze von 1851, die ziemhch 

 weit n. von der heutigen verlief und in ihrer gröfsten Erstreckung dem 

 Gila River folgte, schnitt die Kommunikation zwischen den Grenzforts am Rio 

 Grande und denen am Gila ab, war also schlecht für die V. St. Aufserdem 

 wurde es zu jener Zeit als ein besonders hoch anzuschlagender Nachteil an- 

 gesehen, dafs sie die Giladepression Mexiko überliefs, während es doch aufser 

 Zweifel zu stehen schien, dafs die schon damals geplante Pacificbahn nur in 

 dieser Einsenkung die westUche Gebirgsmasse zu passieren vermöchte. Dieses 

 Motiv hat seine Geltung erst viel später bewiesen, als die letzte der jetzt 

 bestehenden Pacificbahnen, die südliche, durch diese Senke gefülirt wurde. 



