Die V. St. und Rufsland. §7 



eine politische Einheit darstellen, der Gegenwart und Vergangenheit 

 nichts an die Seite zu stellen haben. Dann würden die drei Mächte 

 zusammen fast zwei Drittel des Landes und über ein Dritteil der 

 Menschen der Erde umfassen. Angesichts dieses politischen Kolosses, 

 wenn er auch erst nur Schatten und Traum ist, mögen wir uns erinnern, 

 dafs er nicht blofs einer andern Raumauffassung entsteigt, sondern 

 dafs die Lage ihn begünstigt, Amerika Hegt den drei auseinander- 

 strebenden Erdteilen der Alten Welt geschlossen und insular abgeson- 

 dert, wie der ganze Erdteil, gegenüber, und alle Erfahrungen lehren, 

 dafs nichts die Erkenntnis gemeinsamer Interessen besser fördert als 

 eine so in sich zurückweisende Lage. 



In der kleinen Zahl und in den grofsen Zahlen der Mächte von 

 kontinentaler Gröfse müssen die Vergleichspunkte für die V. St. gesucht 

 werden. Die Eigenartigkeit ihrer Gröfse tritt deutlicher hervor, wenn 

 wir betonen, dafs kein zusammenhängender politischer Körper in der 

 gemäfsigten Zone jemals solche Ausdehnung erreichte. Britisch-Nord- 

 amerika, das mit den arktischen Inseln fast genau so grofs ist 

 (166000 Q.-M.), so dafs es sich mit den V. St. fast gleich in Nord- 

 amerika teüt , kann nur in dem südlichen Streifen von 5 bis 6 Breite- 

 graden klimatisch verghchen werden ; seine Bevölkerungszahl von 

 8 Mühonen entspricht dieser Einschränkung der Besiedelungsfähigkeit. 

 China kommt als halbbarbarische Macht noch nicht in Vergleich, 

 trotzdem es mit der Lage zwischen 46 und 22" n. B. die gröfste 

 Ähnlichkeit mit den V. St. besitzt. Dafs seine Bevölkerung um 

 400 MiU. beträgt , zeigt Möghchkeiten , die einst in den V. St. sich 

 erfüllen könnten. Austraüen steht noch in den durch ungünstiges 

 Khma verlangsamten Anfängen der Entwickelung. Es hat jetzt (mit 

 Neuseeland und Fidschi) noch nicht so viel Einwohner wie die V. St. 

 im Beginn dieses Jahrhunderts. Das britische Reich mit seinen über 

 die Welt hin zerstreuten Besitzungen kann am allerwenigsten mit der 

 kompakten Macht der V. St. verglichen werden. Am nächsten steht 

 unter all den Genossen von kontinentaler Machterstreckung das auf 

 der Nordhalbkugel zwischen dem atlantischen und dem Stillen Meer 

 entsprechend gelegene Rufsland in Asien. Seit es 1867 seinen amerikani- 

 schen Besitz an die V. St. abgetreten hat, teilt es sich mit Amerika 

 in den nördüchen Stillen Ocean, nach dessen Westgestade es eine alt- 

 weltliche Pacificbahn, unendlich langsamer allerdings als jenes drei 

 vollendet hat, vom Atlantischen Gestade zu führen strebt. Sind in 

 Russisch- Asien, wie in Britisch-Nordamerika, weite Gebiete im Norden 

 unbewohnbar, so fand jenes bisher im Süden keine einzige Macht, 

 die sein Vorrücken in günstigere Zonen hemmte, und ähnHch ist Lage 

 und Streben auf der andern Seite des StiUen Oceans. Dafs zwischen 

 beiden das alte Europa, geschichthch und kulturhch ihr Mutterland, 



