94 Der Raum und die Kriegführung. 



dender Kraft verloren; sie nahmen einen ungefährlichen chroni- 

 schen Charakter an von dem Augenblicke , dafs die V. St. über 

 den engen Raum zwischen dem Atlantischen Ocean und den 

 Alleghanies hinauswuchsen. Von dieser Zeit an betrafen sie immer 

 nur die Peripherie des rasch wachsenden Körpers, mit der sie 

 vom Mohawk bis zu den Lavabetten Kaliforniens gewandert sind. 

 Was in Cuba Ausrottung und Aussterben, wird hier ein schleichen- 

 des Übel, das die Masse gar nicht empfindet. Dafs der Bürger- 

 krieg bald nach seinem Ausbruch (1861) in dem kleineren Teile 

 des grofsen Landes lokalisiert blieb , ist einer der Gründe der 

 raschen Heilung seiner Wunden. Wenn er den Westen und 

 Norden überzogen hätte, würden die Folgen für das Gedeihen 

 des Landes viel schwerer gewesen sein. Selbst die Einheit war 

 dann ganz anders gefährdet. Aber diese wurde glücklicherweise 

 nicht berührt. War doch so schon in dem Winkel des Südostens 

 zwischen Potomac und Mississippi die grofse Schwierigkeit die 

 Überwindung der Entfernungen. Auch der siebenjährige Krieg, 

 der die denkbar eingreifendste Änderung in der äufseren Stellung 

 der Kolonien herbeiführte, hatte in seiner ganzen Dauer jeweils 

 nur einen beschränkten Teil ihres Gebietes berührt, und in allen 

 anderen konnte politisches wie wirtschaftliches Leben wenig gestört 

 seinen Fortgang nehmen. So wenig griff er in die Interessen eines 

 grofsen Teiles der Bevölkerung unmittelbar ein, dafs viele waren, 

 die handelten, als ob ein Kriegszustand gar nicht vorhanden sei. 

 Und anders war es nicht im Kriege mit England 1812, der im 

 Nordosten, und an einigen Küstenpunkten, und im mexikani- 

 schen , der ganz im äufsersten Südwesten ausgekämpft wurde ^). 

 Auch der Natur gegenüber fühlen sie sich sicherer, indem sie 

 ihren Optimismus in einen unbedrohten Winkel retten. Am 

 10. September 1886 schrieb die New Yorker Handelszeitung in 

 einer Wochenübersicht : »Dank der enormen räumlichen Aus- 



1) Man erinnere sich auch an diese Unempfindlichkeit eines so grofsen 

 politischen Körpers angesichts der Beobachtung , dafs die V. St. seit der Be- 

 endigung ihres Unabhängigkeitskrieges zwei auswärtige Kriege und einen 

 inneren durch gefochten haben und in zahheichen Fällen herausfordernd anderen 

 Mächten gegenübergetreten sind, dafs überhaupt ihre Politik nie von quäker- 

 hafter Friedensliebe diktiert war, wie cisatlantische Schwärmer meinen. 



