100 Der Optimismus grofsräumiger Vorstellungen. 



Artikel der Menschenrechte nur mit Berufung auf den Raum 

 gestrichen. Die Identifizierung des Kampfes ums Dasein mit 

 dem Kampf um Raum, den wir für ein Desideratum biogeo- 

 graphischer Betrachtungen halten, ist drüben in der Praxis schon 

 lange angenommen. 



Schon heute finden wir im Geist und Charakter des 

 Nordamerikaners die Züge, die die Weite des Raumes ihnen 

 angeeignet hat. Keine Eigenschaft seines Landes hat ihn in so 

 hohem Grade beeinflufst, wie die Weite. So wie R. W. Emerson 

 von den Gesetzgebern sagt, »die die Gesetze machen für das 

 Land zwischen den zwei Oceanen und zwischen den Schneefeldern 

 und dem Wendekreis«, dafs »etwas von der Gröfse dieser Natur 

 in ihrem Gesetzbuch erscheinen müsse«, so meinen andere, dafs 

 es Amerika besonders leicht falle, die weitesten Anschauungen zu 

 erzeugen. Das Schrankenlose in dem Charakter des Nordamerikaners, 

 das sich ausspricht in den grofsartigen Plänen, die er fafst und oft 

 auch durchführt, in der üngewohntheit, vor dem Niedagewesenen, 

 nur weil es neu ist, zurücksclu-ecken, in der Gewohnheit, nichts 

 für unmöglich zu halten, an was überhaupt Menschenkraft sich 

 wagen kann, in der Zuversicht auf eine unerreichte Gröfse, die 

 seiner Nation beschieden sein wird: dieser Zug, der sehr wesent- 

 lich die Kulturfortschritte des jungen Volkes befördert, ruht zu 

 einem nicht geringen Teile auf dem Gefühl der räumlichen Weite. 

 Nicht als tote Zahl ist sie wirksam, sondern als Ausdruck der 

 Wachstumsmöglichkeiten des Volkes, zu denen in sehr weiten 

 Kreisen der Bevölkerung der V. St. noch die Zuversicht kommt, 

 dafs den Nachbarn im Norden und Süden gegenüber auch räum- 

 liches Wachstum, wenn nötig, leicht zu erreichen sei. Als politi- 

 sches Prinzip, das es in den Sklavenstaaten einst war, zur Zeit 

 aufgegeben, lebt es als Aussicht für unbestimmte Zeit fort. Dieses 

 geschichtlich höchst wirksame Gefühl kann nur langsam von seiner 

 geradezu bezaubernden Macht in dem Mafse verlieren, als das 

 Gebiet mit zunehmender Erforschung und Besiedelung in ein 

 helleres Licht tritt, und als jene Mängel, die Teilen grofser Erd- 

 räume notwendig ankleben: Unwirthchkeit, Dürre, Unfruchtbar- 

 keit, sich an die Stelle der reizenden Bilder drängen, die man 



