Die Gebietsentwickelung der Vereinigten Staaten. 111 



griffen der Indianer und Franzosen schwand auch ein grofser Teil der 

 Unsicherheit, der auf den Unternehmungen der jungen Kolonien 

 fast immer lastet, und es erfolgte sofort ein unerhörtes Wachstum in 

 der neugesicherten Richtung nach Westen. Aufserdem aber zeigte 

 dieser Krieg den Kolonien zum ersten Male die Kraft, deren sie durch 

 Zusammenfassung fähig waren. Während ihre äufsere Sicherheit wuchs, 

 nahm auch ihr Gefühl der Sicherheit, Selbständigkeit und Zusammen- 

 gehörigkeit im Innern zu. Diese eingreifende Veränderung erklärt die 

 Entschiedenheit, mit der sie in dem darauffolgenden Jahrzehnt in den 

 Kampf gegen die Regierung des Mutterlandes eintraten und endhch 

 sogar zum Bruche f ortschritten. 



Von den französischen Nachbarn und der Drohung grofser Indianer- 

 kriege befreit, fühlten sie sich als die Herren des weiten Gebietes zwi- 

 schen dem Atlantischen Meer und dem Kamm der AUeghanies. Aber 

 gleichzeitig hatfen auch diese langwierigen Kriege sie über die Gefahr 

 ihrer Zerspütterung belehrt und die Anregungen zur Bildung 

 eines Bundes, welche schon im 17. Jahrhundert von verschiedenen 

 Seiten gegeben worden waren, fielen Jetzt auf einen fruchtbaren Boden. 

 Die neuengländischen Kolonien hatten früher einen Bund mit Dele- 

 gierten-Kongrefs gebildet, bei Kriegsgefahr hatten auch andere von den 

 Kolonien gemeinsame Beschlüsse gefafst. Die Idee der Vereinigung lag 

 in der Luft. Es war in der That schon 1754 ein Kongrefs der Kolonien 

 in Albany N. Y. zusammengetreten, dem der Entwurf einer Verbindung 

 von B. Franklin vorgelegt worden, 1765 ein zweiter in New York, der 

 über die Zollbedrückungen beriet, und 1774 traten in Philadelphia 

 12 Kolonien (Georgia hatte sich nicht angeschlossen) zu dem Kon- 

 gresse zusammen, aus dem der Kontinental-Kongrefs wurde, der am 

 4. Juh 1776 die Unabhängigkeit der 13 Kolonien erklärte. Der junge 

 Bund der V. St., wie er sieben Jahre darauf aus dem Unabhängigkeits- 

 kriege hervorging, umfafste die heutigen atlantischen Staaten von Maine 

 bis Georgia, die sich im Westen bis an den Eriesee, und ins Ohiothal 

 ausgebreitet hatte, so dals sie 1,8 Mill. qkm bedeckten. 



Die Ausbreitung nach Westen ist der grofse geographische 

 Zug der darauf folgenden Periode der Geschichte des selbständigen 

 Bundes- und Freistaates. Zunächst handelt es sich um das Gebiet am 

 Südrand der Seen und jenseit der AUeghanies, was heute »alter 

 Westen« ist. Der neue ferne »Westen«,- den nur vereinzelte Jäger und 

 1804/06 die wissenschafthchen Reisenden Lewis und Clarke, Offiziere 

 der V. St.-Armee durchstreiften, erschlofs sich erst viel später. Die 

 Besiedelung des Ohiothaies hatte schon früher begonnen, und der Zu- 

 wachs an neuen Gebieten der Union lag in den ersten 50 Jahren der 

 Selbständigkeit hauptsächlich in dieser Richtung. Ohio trat 1802, 

 Indiana 1816, Kentucky, IlHnois 1818, Missouri 1821 als Staat der 



