Die Verteilung der Bevölkerung in Höhenzonen. l^\ 



läfst die Trockenheit des Klimas aufkommen — herab, aber ihre 

 Macht reicht nicht weit in die wüstenhafte Hochebene und ganze 

 Staaten wie Nevada bleiben wesentlich Wüste. 



Ein besonderes Gebiet unter den pacifischen bildet Kalifornien 

 mit seinen zwischen Sierra und Küstengebirge eingeschalteten 

 langen und breiten Thalbecken des San Joaquin und Sacramento. 

 Diese Flüsse sind in erheblichem Mafse schiffbar und ihre Thal- 

 niederungen bieten eine fast hindernislose Naturstrafse vom Süd- 

 ende des Cascadengebirges bis zum Fufse des Tejon-Pafses. Da- 

 gegen erschwert der rauhe Gebirgscharakter Nord - Kalif orniens 

 den Verkehr mit Oregon, dem selbst heute nur eine einzige Eisen- 

 bahn zur Verfügung steht. Der Columbia ist wegen seiner Strom- 

 schnellen nicht höher als 180 km von der Mündung schiffbar. 

 Zu den grofsen Plänen zur Hebung des Westens gehört daher 

 ein Kanal um die »Dalles« des Columbia und auch ein anderer 

 zur Verbindung des Washington-Sees mit Puget-Sund. 



Die Verteilung der Bevöll<erung in Höhenzonen. Da ungün- 

 stige klimatische Verhältnisse in Nordamerika mit der gröfsten 

 Massenerhebung zusammenfallen, kommt die Wirkung der Höhe in 

 der Volksverteilung nicht rein zum Ausdruck. Aufserdem liegen 

 die gröfsten und ausgedehntesten Höhen im Westen fern von den 

 Ausgangspunkten der Entwickelung der V. St. und erst seit wenigen 

 Jahrzehnten ist die westwärts schreitende Welle der Bevölkerung 

 bis zu ihnen vorgedrungen. Es liegen also mehr klimatische 

 und geschichtliche als Gründe der Höhenverhältnisse darin, dafs 

 drei Viertel der Bevölkerung unter 1000 engl. F. , und nahezu 

 99% unter 5000 engl. F. leben. 



In der Thatsache, dafs 16,6 "/o unter 100 F. leben, und dafs tliese 

 Zahl seit einem Vierteljahrhundert sich kaum geändert hat, während 

 zwischen 100 und 500 22,1, zwischen 500 und 1000 38,2 7o und zm- 

 schen 1000 und 1500 F- 15 % lehei^ , spricht sich die Gröfse und der 

 langsame Fortschritt der Ausnutzung der dünnbewohnten Tiefland- 

 striche am südatlantischen und Golfgestade und die teilweise auch in 

 den Gesundheitsverhältnissen begründete Bevorzugung der »Piedmont- 

 Region« am Fufse des Gebirges*) deutlich aus. Dafs unter diesen Zahlen 



1) Fall Line bezeichnet an der südatlantischen Küste die Grenze zwi- 

 schen der Felsregion der AUeghanies und dem Hchwemniland ; das Hügel- 

 land an dieser Grenze ist die Piedmont-Region. 



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