Ost und West. 145 



Stromscheide, die alle Meinungen nach Nord und Süd schied. 

 Nach der Aufhebung der Sklaverei hat sich mancher von diesen 

 alten Gegensätzen gemindert, aber ' der Süden bleibt das Land der 

 subtropischen Kulturen, der starken Negerbevölkerung und der 

 trägeren Entwickelung auf allen Gebieten. 



Ost und West. Erst in unserer Zeit kam ein anderer 

 klimatischer Unterschied zwischen Ost und West zur Geltung, 

 dessen Grenze zwischen dem 98. und 100. Längegrad schwankt. 

 Östlich dieser Grenze sind die Niederschläge, die diesseits des 

 Mississippi durchschnittlich um ein Drittel die Mitteleuropas über- 

 treffen, reichlich genug für den Ackerbau ohne künstliche Be- 

 wässerung und einen Baumwuchs, der dichte Wälder oder aus- 

 gedehnte Haine zu bilden vermag; w. davon ist, mit Ausnahme 

 kleinerer Gebiete, unter denen die zwischen Gebirg und Meer ge- 

 legenen Teile von Oregon und Washington die hervorragendsten 

 sind, der Wassermangel so grofs, dals der Ackerbau ohne An- 

 wendung künstlicher Bewässerung nicht möglich ist und ein Wald 

 sich nur auf den Bergen jenseits 2000 bis 2500 m entwickelt. Zu 

 dem Unterschied der Niederschlagsmengen im niederschlagsarmen 

 Westen kommt s. vom 40. Grad die Steigerung der Wärme, Ver- 

 dunstung und Sonnenstrahlung, die bedeutende Gesamterhebung 

 und vorwaltend gebirgige oder hochebenenhafte Bodengestalt hin- 

 zu, die dem Ackerbau weniger günstige Bedingungen bietet. Grofse 

 Ausnahmen hie von bilden nur Kalifornien und Oregon, kleinere 

 die wohlbewässerten Gebirgsoasen am Rande des Felsengebirges 

 und in Utah. 



Nur 3 Vo der Bevölkerung wohnten 1890 im »Arid West« , wo 

 weniger als 500 mm Regen fallen , auf einem Gebiet, in das Deutsch- 

 land fast sechsmal geht. Aber auch die sehr regenreichen Regionen 

 mit über 1700 mm sind dünn bevölkert, was aber mehr mit der Lage 

 im äulsersten Süden und Nordwesten, als mit der Regenmenge selbst 

 zusammenhängt. Die Regenmenge schwankt in den V. St. zwischen 

 und 3200 mm. Drei Vierteile der Bevölkerung') wohnen in Gebieten, 

 wo 750 bis 1250 mm jährlich fallen und die gröfste Dichtigkeit finden 

 wir in Gebieten mit 1050 bis 1250 mm, d. h. mit nordwest- 



1) Distribution of Population in Accordance with Mean Annual Eain- 

 fall. Census Bulletin No. 32 (1892). 



Ratzel, Die V. St. von Amerika. ^0 



