146 Wirkungen des Westens. 



europäischen Regenmengen. Die rascheste Zunahme hat in den beiden 

 letzten Jahrzehnten in dem Grenzgebiet zwischen Regen- und Steppen- 

 land stattgefunden, wo genügende Feuchtigkeit und der klare Steppen- 

 sommer zusammen den blühenden Weizenbau gerade am westHchen 

 Saum des Regenlandes von Texas bis Dakota hervorgerufen haben. \_x 



Hier liegt eine tiefere Wirkung als im Süden vor, denn es 

 handelt sich nicht blols um verschiedene Grade von Gedeihen auf 

 klimatisch bedingter wirtschaftlicher Grundlage, sondern um die 

 Lebensmöglichkeit, nicht um die Form, sondern um die Thatsache 

 der Existenz. Nur die Dürre schliefst in dieser Zone den Men- 

 schen von weiten Gebieten aus. Der Süden wird einst ebenso 

 dicht bevölkert sein , wie heute der Nordosten , nur seine Be- 

 wohner werden anders geartet sein ; aber der Westen wird immer 

 nur, ganz ungleich im einzelnen und dünn im ganzen bewohnt, 

 ein »Land zweiter Klasse« sein können. Der Faden, der seine 

 Bewohner mit dem Klima verbindet, wird kürzer sein. Im dürren 

 Westen übt selbst die Zeit und Höhe, in der die gröfste Menge 

 Schnee fällt, einen deutlichen Einflufs auf die künstliche Bewäs- 

 serung, den vielleicht einmal die Anlage grofser Stauseen beseitigen 

 wird, und in den heifsen Ebenen Nevadas und Südkaliforniens, 

 wo nicht auf die Schmelzwasser des Hochgebirgsschnees gerechnet 

 werden kann, werden kleine Unterschiede des Regenfalles aus- 

 schlaggebend bleiben. 



Hier gibt es Wüsten, die sich fast unzugänglich zwischen 

 die auf die schmalen Streifen der Flüsse, auf quellenreiche Berg- 

 abhänge und auf an Gold oder Silber reiche Gebiete beschränkten 

 Wohngebiete hineinlegen. Auch in Einzelheiten ist es ein anderes 

 Siedeln und Wohnen. Der Rancho-Mann hat überhaupt keine feste 

 Wohnstätte und der Steppenfarmer wohnt nicht im Blockhaus, an 

 das der Lichter des Waldes die Stämme verschwendet, sondern im 

 Bretterhaus, das in der nächsten Stadt aus dünnen Planken ge- 

 zimmert und bis auf den letzten Zapfen an den Ort der Siedelung 

 transportiert wird. Wer künstliche Bewässerung braucht, ist an 

 einen Wasserfaden gebunden, an dem auch andere sich anbauen, 

 und es entsteht ein langes Dorf, während die Höfe im Regen- 

 land zerstreut liegen. Nicht blofs die Zahl der Siedelungen, 

 sondern auch die Gröfse ist kHmatisch bestimmt. 



