166 Vögel. Der Truthahn. 



in den Sommernächten unaufhörlich das Geschrei ausstöfst, von 

 welchem er seinen Namen hat. Die Landwirte klagen über die 

 geringe Zahl insektenfressender Vögel. Es wird angenommen, dals 

 die heftigen Stürme unzählige kleine Vögel tödten. Der europäi- 

 sche Sperling aber, der vor 1850 unbekannt war, wird heute 

 als eine Schädlichkeit betrachtet. Von den gröfseren jagdbaren 

 Vögeln ist der Truthahn heute nur noch in den Südstaaten 

 häufig. Im Norden ist er schon seit etwa 30 Jahren ausgerottet. 

 Er ist dunkler von Farbe und gröfser als der gezähmte ^). Die 

 Tetraoninae, Grouse, erreichen ihre grölste Entwickelung in Nord- 

 amerika. Coues zählt neun Hauptarten auf. Hieher gehören ver- 

 schiedene Haselhühner, Buschhühner, auch fälschlich Partridges 

 genannt, etwas gröfser als unser Rebhuhn, Waldbewohner. Das 

 Präriehuhn, Prairie-Hen (Cupidonia Oupido) ist ungefähr von 

 derselben Gröfse und häufig in der Prärieregion. Das eigent- 

 liche Rebhuhn der Amerikaner, von ihnen Quail genannt (Ortyx 

 virginianus), ist kleiner als das europäische Rebhuhn, gröfser als 

 unsere Wachtel^ von vorzüglichem Fleisch. Der ausgiebigste 

 Jagdvogel ist jedoch die Wandertaube (Ectopistes migratoria), 

 welche in jedem Frühjahr in grofsen oft wolkenartigen Schwärmen 



1) Die Herkunft des Truthahns (Turkey) ist nicht ganz klar, wiewohl 

 über den amerikanischen Ursprung des Vogels kein Zweifel sein kann. Die 

 Schwierigkeit liegt in der Abweichung der Eigenschaften des domestizierten 

 Truthahnes von denen des wildlebenden Meleagris gallopavo, der im östlichen 

 Nordamerika vorkommt. Es ist vorzüghch die Färbung, welche erhebUch 

 verschieden ist. Seitdem indessen zuerst Gould und später auch die beste 

 Autorität in diesen Dingen, Spencer F. Baird (Pacific E. R. Eep. IX. 618), 

 einen im Südwesten Nordamerikas, und zwar besonders in Texas, Neu-Mexico 

 und Arizona, und aufserdem in Mexiko vorkommenden wilden Truthahn, 

 M. mexicana, beschrieben hat, der in allen Eigenschaften, ausgenommen 

 nur die geringere Entwickelung der Fettlappen am Kopfe, mit dem gezähmten 

 Tiere übereinstimmt, scheint die Annahme berechtigt, dafs der letztere von dem 

 westamerikanischen und mexikanischen Truthahn abstamme. Damit stimmen 

 übrigens auch die geschichtüchen Zeugnisse, welche keinen Zweifel übrig 

 lassen, dafs aus Mexico der Truthahn von den Spaniern nach Europa, West- 

 Indien und ihren Niederlassungen auf dem nordamerikanischen Festland 

 gebracht worden sei. Der mexikanische Truthahn hat auch weifsHches Fleisch, 

 wie der gezähmte, während das des wilden nordamerikanischen von dunklerer 

 Färbung ist. 



