VI. Die Natur und die Volksseele. 



Das Verhältnis der Nordamerikaner zu ihrer Natur ist be- 

 sonders eng. Je jünger ein Volk ist, desto grölser steht ihm die 

 Natur gegenüber, in der es weiter verteilt und vereinzelt wohnt. 

 Die Berührungspunkte mit der Natur sind um so zahlreicher, je 

 weniger sich die Menschen untereinander 'berühren. Die wirt- 

 schaftliche Ausbeutung hat nun noch einen wahren Kultus der 

 Naturschätze hervorgerufen, der bei Vielen die breite Grundlage 

 dessen ist, was sie Vaterlandsliebe nennen. Von der Bewunderung 

 und dem tiefen Einflufs der Eaumgröfse ist schon gesprochen. 

 Bei einem Volke, das einer jungfräulichen Natur noch so nahe 

 ist, das von so mächtigen Szenen umgeben und in viel entschie- 

 denerer Weise von seiner Naturumgebung abhängig ist als jedes 

 in der Kultur ältere und dichter wohnende Volk, müssen nicht 

 blofs die grofsen unmittelbaren Einwirkungen der Natur auf das 

 Wirtschaftsleben vorausgesetzt werden, von denen wir viel zu 

 sagen haben werden; wir werden vielmehr dem Einflufs dieser 

 Natur auch auf dem geistigen Gebiet begegnen. Es fehlt trotz 

 der vorwaltenden Einförmigkeit langer Linien, der charakteristischen 

 Profile der weiten Räume, nicht an grofsen Naturszenen, die einen 

 tiefen Eindruck auf die Phantasie machen. Ihr Einflufs ist in 

 der Poesie und der Kunst zu erkennend, wo nicht nur die 



1) Ch. Lyell, der in seinen Travels in North America (1844 I. 3) 

 den Farbenreichtum nordamerikanischer Sonnenuntergänge hervorhebt, ist 

 über die »Helligkeit der Atmosphäre« in New York erstaunt und meint, 

 sie rege auch zur Verwendung von hellen, leuchtenden Farben in Kleidung 

 und Möbeln an. (Vgl. auch Second Visit 1855. II.) 



