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Dem gegenüber lag in der raschen Ausbreitung des Enghschen über 

 das ganze atlantische Gebiet vom 45. bis zum 25. Grad ein deutlicher 

 Vorzug der Eingewanderten. Auch die Schriftlosigkeit bereitete 

 den Indianern nur Nachteile. Sie benutzten nur symbolische Zeichen 

 zur Festhaltung bemerkenswerter Begebenheiten und zur Mitteilung 

 von Nachrichten von Stamm zu Stamm*). In der Religion kehrt 

 überall die Geisterfurcht und -Verehrung wieder, welche die gröfste Ein- 

 wirkung auf das wirkliche Leben des Indianers üben. An die Geister 

 richten sich die Opfer, Tänze, Zaubereien, von ihnen hängen Wirkungen 

 ab, die ins Leben eingreifen, die man durch Amulete, besonders durch 

 den im Leben des Indianers eine so grofse Rolle spielenden Medizin- 

 sack, zu lenken sucht. Allgemein verbreitet ist die Annahme, dafs dem 

 Schutzgott des Geschlechtes eine Tiergestalt zukomme, und Natur- 

 gewalten wie Donner und Regen werden als Geister vorgestellt. Einen 

 Sonnenkultus von mehr oder weniger deutlicher Ausprägung fand 

 man bei den südlichen Stämmen. Viele Tiere wurden mit Ehrfurcht 

 betrachtet, vor allen Biber und Klapperschlange, und Tiersagen und 

 -fabeln bilden einen grofsen Teil dessen, was Literatur der Indianer 

 genannt werden könnte. Viel ferner steht der Grofse Geist , der 

 aUes geschaffen hat. Man stellte sich ihn häufig als einen Riesen- 

 vogel (dessen Spuren an manchen Orten gezeigt wurden) vor. Seine 

 Idee dürfte nur wenig .Wirkung auf das Denken oder Handeln 

 zu auf Sern vermocht haben. Von einem Jenseits und von Jenseitiger 

 Vergeltung finden sich dunkle Ahnungen, die, ähnlich wie so manche 

 Äul'serung über den Grofsen Geist, teilweise christlichen Ursprung 

 verraten. Den Priesterstand stellten in jedem Stamme ein oder 

 mehrere Zauberer dar, die durch Musik, Geschrei, Berauschung, Ver- 

 zückung sich in Kontakt setzten mit den Geistern und sie für Wünsche 

 günstig zu stimmen suchten. Diese »Medizinmänner« erinnern an 

 die Schamanen der nordasiatischen Völker. Das Christentum nahmen 

 die Indianer nur langsam mit dem Mifstrauen auf, das ein so her- 

 vortretender Zug in ihrem Charakter ist; dafs sie daneben noch 

 immer am Glauben und den Gebräuchen ihrer Väter festhielten, be- 

 weist die Thatsache, dafs viele von den Missionsindianern in Neu- 

 Mexiko wieder in ihr Heidentum zurückfielen, als die Padres nach 

 2 Jahrhunderten christlicher Unterweisung sie sich selber überlassen 

 mufsten. Und doch waren diese hier, wie in Kalifornien, erfolgreicher 

 als im übrigen Nordamerika. Noch immer bewahren einige^ der 



1) Richard Andree, der in »Ethnographische Parallelen und Ver- 

 gleiche« (1878) ausführlich die Felsritzungen, Bilder und Inschriften der 

 nordamerikanischen Indianer (286—97) beschreibt, hebt die »vielfache Über- 

 einstimmung« der nordamerikanischen mit sibirischen Petroglyphen hervor. 



