206 I>ie Gentilverfassnng. Der Krieg. 



aufgenommen, wie die von den Franzosen zertrümmerten Natchez 

 in den Bund der Kriek. Damit waren also selbst die Stammes- 

 bündnisse in ihrer Entwiekelung beschränkt. Die fünf Stämme 

 besafsen zur Zeit ihrer Blüte den grölsten Teil der Gebiete des 

 heutigen New York, Pennsylvanien und Ohio und griffen auf das 

 Nordufer des Ontario über, aber ihre Volkszahl war sehr gering; es 

 blieben immer nur die fünf Gentilstämme, denen man nicht viel über 

 20000 Menschen zurechnen kann. Die englischen Kolonien lernten 

 von dem Bund der fünf Nationen keinen einzigen Indianer- 

 häuptling kennen, der über mehr als 7 bis 800 Bewaffnete gebot. 

 Die Zusammenfassung selbst dieser Kräfte in einer Monarchie war 

 immöglich. Jede Gens stand der andern gleich. Im Stamm 

 bildeten die Häupter der Gentes die Ratsversammlung. Im Bunde 

 der Irokesen stand ein Rat der Sachem, die mit den Stammes- 

 häuptern an der Spitze der Stämme standen, auch an der Spitze 

 des Bundes, wo sie aber nach Stämmen abstimmten. Unabhängig 

 von den Stämmen waren nur die beiden obersten Kriegshäupt- 

 linge des Bundes. Kriege wurden in bestimmten Formen er- 

 klärt, sofern es nicht blofs Streifzüge oder Überfälle infolge un- 

 verjährter Fehden sein sollten. Ebenso wurde der Friede durch 

 Begraben der Streitäxte, Austausch von Wampums, gemeinsames 

 Rauchen der Friedenspfeife besiegelt. Die Kämpfe hatten den 

 Charakter von kleinen Guerillakriegen. Rasche Züge, oft über 

 Hunderte von Meilen, Überhstungen , Überfälle, Belagerung ein- 

 zelner Dörfer oder Hütten, fast niemals offene Feldschlachten 

 machten ihr Wesen aus. Menschenleben wurden im Kriege nur 

 geschont wenn man sie zur öffentUchen Zutodequälung oder für 

 die Sklaverei aufbewahren wollte. Mit der Annahme, dafs die 

 Geister der erschlagenen Genossen beruhigt werden müfsten, 

 spielten diese grausame Sitten io das religiöse Gebiet hinüber. 

 Auch der Kannibalismus hatte wahrscheinlich in abergläubischen 

 Vorstellungen seine Wurzel. Das Schicksal aller Völker Amerikas 

 war mit der UnmögHchkeit besiegelt, von der gentilen Grund- 

 lage sich loszulösen. Sie hatten den politischen Organisationen 

 der Europäer nichts Gleichwertiges entgegenzustellen. Darum 

 mufsten sie Land und Selbständigkeit an sie verUereu. Nicht blofs 



