210 Der Rückgang an Zahl und Gebiet. 



und Gefängnissen befindlichen Indianern gibt dies 249273. In 

 Alaska wohnen 13 795 Indianer, 1568 Mischlinge und die Zahl 

 der Eskimo schätzt man auf 8400. Man erhält also in runder 

 Summe 273000 als die Zahl der jetzt unter der Herrschaft der 

 V. St. lebenden Glieder der amerikanischen Rasse. 



Der Rückgang an Zahl und Gebiet. Die Indianer traten mü- 

 der ersten Generation der Einwanderer mit überwältigenden 

 Zahlen gegenüber. Wahrscheinlich standen schon am Ende des 

 17. Jahrhunderts alle Indianer ö. des Mississippi an Zahl hinter 

 den Weilsen zurück. Würde man Bancrofts Annahme begründen 

 können, dafs 1600 in diesem Gebiet nur 180000 Indianer ge- 

 sessen hätten, so wären sie schon früher von den rasch sich ver- 

 mehrenden Einwanderern übertroffen worden. Das Maximum be- 

 trüge 1 V2 — 2 Mill. , die wir erhalten würden , wenn wir die der 

 Kulturstufe entsprechende Dichtigkeit von etwa 0,5 auf 1 qkm 

 unter Berücksichtigung der unbewohnbaren Gebiete voraussetzten. 

 Aber es bestanden grofse Lücken zwischen den Stämmen, auf 

 Grenzwildnisse und unbewohnte Jagdgründe fiel bei manchen 

 wohl die Hälfte des Bodens. Gerade in Gebieten, die sich den 

 Weilsen als ungemein fruchtbar erwiesen, haben die ersten An- 

 kömmlinge Tausende von Quadratmeilen menschenleer gefunden. 



Das Problem : Wieviel Indianer lebten in diesem Gebiete, ehe es 

 von den Weilsen betreten wurde? ist unlösbar, denn die Berichte 

 der ersten Entdecker und Ansiedler, an die wir uns halten mülsten, 

 sind ihrer Natur nach aufserordentüch unzuverlässig. Sie übertreiben 

 in der Regel, denn sie sehen nur kleine bevölkertere oder vorüber- 

 gehend besuchtere Teile eines grolsen Gebietes, wogegen die menschen- 

 leeren Urwälder und Steppen vorerst von ihnen unbesucht bleiben. 

 Wenn sie später ins Innere vordringen, ist bereits das Gleichgewicht 

 der Naturvölker gestört, sie haben sich zurückgezogen, oder sich des 

 Handels wegen angehäuft, oder es sind Kämpfe zwischen den beiden 

 ausgebrochen u. s. f. Kurz, es dürfte kein schwierigeres Problem 

 der Völkerkunde geben, als die Abschätzung der Zahl von Natur- 

 völkern in einem grölseren Gebiete*). Auch in Nordamerika stehen 

 aUen Schlüssen über das Zurückgehen der Indianer an Zahl und 



1) Lt. Col. G. Mallery hat aus der Litteratur eine Anzahl dieser 

 Schätzungen herausgehoben, deren Unzuverlässigkeit augenfäUig ist. Proc. 

 Am. Association Advanc. of Science.. Nashville 1877. p. 340. 



