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sandige Küstenstriche im südlichen Alabama und Texas. Die 

 grofse Leere der Halbinsel Florida führt auf die Armut des Korallen- 

 kalkbodens, die vielen Sümpfe und die Hafenarmut der Küste zu- 

 rück. Viele Quadratmeilen unbewohnten Landes liegen auch weiter 

 im Norden in den sumpfigen Küstenstrichen von Carolina. Selbst 

 das ältestbesiedelte Tidewater- Virginia hat auf einem Boden, der 

 so grofs wie der Belgiens, eine Bevölkerung, die nur ein Zehntel 

 der belgischen ist. An der Golfküste werden ö. vom Mississippi die 

 fruchtbaren Striche von endlosen Föhrenwäldern mit unkultivier- 

 barem Sandboden, weiter w. von Lagunen und Küstensümpfen 

 unterbrochen. Es ist nicht zu übersehen, dafs die nördliche wie 

 die südHche Gruppe unbesiedelter Gebiete n. und s. von der grofsen 

 Bahn der Westwanderung liegt, die im Norden von Neuengland 

 nach den Seen, im Süden von Georgia und den Carolinas nach 

 dem Mississippi und darüber hinaus wiei. 



In ganz anderer Ausdehnung treten die leeren Stellen im 

 Westen auf. Hier herrschen sie vor und sind bezeichnend. Heute 

 gehört in diese Klasse alles unbewässerbare Land ohne Mineral- 

 schätze zwischen 99^ und der Sierra Nevada bezw. dem Cascaden- 

 gebirge. Im Vergleich mit diesem gewaltigen, äufserst dünn be- 

 völkerten Gebiet, sind jene leeren Flecken des Ostens nur noch 

 seltene Ausnahmen, zu denen die bereits dicht gedrängten Millionen 

 des Ostens wie zu Kuriositäten aus den Niederungen des täg- 

 lichen Lebens aufblicken, und die als Stätten der stillen Ver- 

 senkung in die Natur bereits eine ähnliche Stellung zu den 

 Menschen der Städte und dichtbevölkerten Industriegebiete ein- 

 nehmen, wie unsere Wald- und Hochgebirge^). Noch vor 40 Jahren 

 wurden Entdeckungsreisen in diese Berg-, Wald- und Seewildnisse 

 unternommen und beschrieben. Der höchste Gipfel von Maine, 

 Mt. Kathadin, ist von weifsen Männern erst 1804, von den ersten 



1) Henry David Thoreau, der grofse Kenner und Schilderer der 

 neuengländischen Wälder, Seen und Küsten, kannte noch in den Fünfziger 

 Jahren das Land um den Mt. Kathadin als »einen unermefslichen Urwald, 

 der nur daliegt, damit ihn die Sonne bescheint, kein Haus, keine Lichtung. 

 Er sah nicht aus, als ob ein einsamer Wanderer ihn durchschritten und auch 

 nur einen Stab in seinem Dickicht geschnitten hätte«. The Maine Woods 

 (Boston 1872) p. 66. 



