Grenzgebiet zwischen Prärie und Steppe. 387 



lieber Bewässerung. N.- Dakota hat aber mehr für Ackerbauzwecke 

 nutzbares Land als S.-Dakota aufzuweisen, da die Niederschläge reicher 

 sind; bewässerbare Strecken in den Thälern des Apple Creek und 

 Hart R. , um Ft. Berthold und an anderen Punkten fallen wenig ins 

 Gewicht. Dünner Weidegrund findet sich durch das ganze Gebiet des 

 Territoriums, wogegen aber Holz aufser dem wenig wertvollen Cotton- 

 wood in den Thalniederungen nur in der kleinen Gebirgsgruppe der 

 Black Hills in beträchtlicher Menge auftritt. Aber selbst hier bildet 

 es, ob Föhre oder Fichte, nur dünne, kleine Stämme. In Montana 

 ist der Yellowstone samt seinen Zuflüssen häufig von grasreichen 

 Niederungen eingefafst. In den westhchen Teilen von Montana und 

 im nördlichen Idaho ist bei meist genügendem Regenfall sogar Acker- 

 bau ohne Irrigation möglich. Dagegen ist der Columbiaflufs samt seinen 

 Hauptflüssen fast überall in steile Thäler eingefafst, und wo sich Thal- 

 weitungen finden, sind sie nur zu oft lockerer Sand. Erst vom Fufs 

 des Cascadengebirges an begegnet man ausgedehnteren Wald- und 

 Wiesenstrecken und zwischen seinem Westabhang und dem Meere 

 sind die regenreichen, müden, fruchtbaren Regionen in Oregon und 

 Washington , in denen der Ackerbau nur . den Mangel an heifsen 

 Sommern zu beklagen hat. Vorzüghch der Waldwuchs und die Wiesen 

 sind hier herrlich. Unsere Gründe für die Annahme, dafs dieser nörd- 

 liche Strich der zukunftsreichste des grofsen Westens sei, haben wii* 

 oben (S. 149) entwickelt. 



Das Grenzgebiet zwischen Prärie und Steppe ist überall 

 bezeichnet durch das Auseinanderrücken des Grases, dessen Halme 

 immer spärlicher zwischen Salbei- und Wermutsträuchern und Cacteen 

 spriefsen. Feuchte Vertiefungen büden noch einmal eine Oase dichteren 

 Graswuchses und auf den trockenen Wölbungen des Bodens erscheint die 

 Steppe früher; ist aber die Vertiefung rings abgeschlossen, dann zeigt 

 sie schon den weifsen Anflug ausgeblühten Salzes, die Ursache der 

 extremsten Wüstenbüdung. Der Ackerbau ohne künsthche Bewässe- 

 rung hört schon vor dieser Grenze auf, deren Kulturmerkmale magere 

 Herden, Pferde und Schafe auf den dürrsten, Rinder auf den besseren 

 Weiden, und neben den spärHchen und wenig ausgedehnten Weizen- 

 und Kleefeldern mit Bewässerungsgräben gepflügte Ackerstücke, die 

 wieder verlassen wurden, trockene Wassergräben und verfaUene Hütten 

 sind, die halb in der Erde stecken. Die dünnen Weiden, als ob sie 

 die Einzäunung nicht mehr lohnten, verlaufen grenzlos in die Steppe. 

 In einzelnen Niederungen haben Ansiedler die Zeltlager aufgeschlagen, 

 die den Bretterhütten vorangehen, in den nördlichen Strichen, besonders 

 in Nord-Dakota, stehen auch schon Indianerzelte, die man am schmutzig- 

 braunen Zelttuch und an den hoch hervorragenden ungleichen Stangen 

 erkennt. Die Cow-boys treiben auf flinken Pferden die Herden 



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