416 I^as Leben der ersten Ansiedler. 



man gezwungen, die Brunnen tiefer zu legen, anderseits hat man an 

 Gesundheit und an Sicherheit des Ackerertrages gewonnen ; man kann 

 im trockenen Boden früher pflanzen und hat das winterhche Ausfrieren 

 des Bodens weniger zu fürchten. 



Eine der wichtigsten Arbeiten des Urbarmachers ist das Einzäunen 

 (Fencing). Das Gesetz schreibt es vor, und da das Vieh frei läuft, 

 gibt es auch kein anderes Mittel, um die Feldfrüchte vor Verwüstungen 

 zu schützen. Im Urwald fehlt es nicht an Material für die Zäune, 

 die früher am häufigsten aus Holzscheiten (Fenzriegeln) im Zickzack 

 angelegt wurden. In neuerer Zeit werden ungeheure Mengen Draht für 

 diese Zwecke verbraucht. In den weiten Prärien sind diese Zäune 

 kostspielig und nicht selten übertrifft ihr Wert den des Landes, das 

 sie umgeben. Im Osten gehören sie bald der Geschichte an; wo die 

 Stallfütterung bei intensivem Betrieb allgemein geworden ist, sind auch 

 die »Fenzen« gefallen, besonders in Neuengland. 



Das Leben des Ansiedlers ist in der Regel ein ungemein müh- 

 sehges, wenigstens in den ersten Jahren. »Ist der Ansiedler nur ein 

 Jäger oder Squatter«, schreibt ein Reisender der dreifsiger Jahre, »so 

 findet man eine ärmüche Hütte ohne Farm, vielleicht mit einer Kuh, 

 die zwei- oder dreimal die Woche heimkommt, um einen Löffel voU 

 Salz zu empfangen, und dann nicht mehr als eine Theetasse Milch gibt. 

 Der Mann ist gewöhnlich nicht zu Hause, an seiner Stelle findet man 

 sechs bis sieben zerlumpte , wüde Rangen und ein abgearbeitetes, 

 elend aussehendes Weib, das vielleicht die Auskunft gibt, dafs ihr 

 Mann bei einem Nachbar ist, dem er einen alten Panther Jagen hilft, 

 der hinter den Schweinen her ist, und dafs er vielleicht eine Woche 

 nicht zu Hause war, weil er irgendwo büeb, um beim Maishülsen 

 behilflich zu sein« '). Mit RehfeUen und Bärenfett bezahlte ein solcher 

 Mann seine Bedürfnisse, vor allem das notwendigste, den Mais, und 

 in der Regel kam er nicht über diese Stufe hinaus, wenn er sich nicht 

 dennoch zum Ackerbau bequemte. Wo aber die ersten Ansiedler Acker- 

 bauer, sind es hart arbeitende Männer, immer geschäftig mit Holzfällen, 

 Einzäunen, Pflügen, auf der Jagd nach Panthern, oder Fallen stellend 

 den Wölfen und kleinerem Raubzeug. Kaffee, gesalzene Butter, gesal- 

 zenes oder getrocknetes Schweinefleisch und klotziges Maisbrot bilden 

 dreimal des Tages mit wenigen Ausnahmen das ganze Jahr hindurch 

 die Nahrung dieser Ansiedler. Ihre Kühe sind meist sehr mücharm 

 und Geflügel besitzen sie nicht immer. Im Walde sind Fieber häufig, 

 aber der Kampf mit den Stürmen und den raschen Temperaturwech- 

 seln stellt auch an den Steppenansiedler schwere Forderungen. Der 

 Anbhck der Gegenden, in denen diese Pioniere ihr Wesen treiben, ist 



1) Featherstonehaugh, Excursions to the Slave States 1845. 11. 



