Verteilung des Grundbesitzes. 437 



beantragt, nachdem er sich natürHch die besten Lagen gesichert 

 hat, da die bereits Ansässigen ein Vorkaufsrecht haben. Der 

 Rückgang ^der Bevölkerung in zahlreichen Stadtgemeinden der 

 V. St., besonders in den durch wilde Spekulationen vor allen aus- 

 gezeichneten letzten 20 Jahren deutet darauf hin, dafs manche 

 dieser Spekulationen nichts dauerhaft Gedeihendes zu schaffen 

 vermochten, und so manches schöne Strafsennetz liegt leer in der 

 Steppe. Der »Boom«, der den Wert des Bodens steigert, der 

 bisher mit Fleifs für mäfsigen Lohn bearbeitet worden war, wirkt 

 oft geradezu zerstörend^). Blüht das neue Gemeinwesen auf, dann 

 ist der Städtegründer sein gröfster Mann und Wohlthäter und zu 

 den dann riesig anwachsenden Geldgewinnen kommt ungesucht 

 der politische Einflufs. 



Ein schönes Beispiel einer gedeihenden Gründung bietet Amni- 

 ston City in Alabama. Wo heute auf dem roten Hämatit die Stadt sich 

 erhebt, stand 1860 ein Schmelzofen, der im Krieg zerstört ward. 1870 

 kaufte ein englischer Eisengiefser, Noble, das ganze Gebiet und grün- 

 dete die Woodstock Iron Cy. , die in 10 Jahren eine Musterstadt mit 

 Kirchen, Schulen und Parken anlegte, deren Bauplätze erst 1883 ver- 

 kauft wurden. Sehr rasch vergröfserte sich nun durch fremden Zuzug 

 die neue Stadt, die 1890 9900 Einwohner zählte und einer der Industrie- 

 plätze des Südens geworden ist. 



Die Grundbesitzverteilung von heute ist zum kleinsten Teile 

 das Produkt der ursprünglichen Besitznahmen und Schenkungen, 

 wenn auch eine Anzahl der gröfsten Güter im Osten, Westen und 

 Süden noch auf sie zurückführt, deren, zum Teil aus der spani- 

 schen Zeit stammende Unklarheiten in eigenen Land Courts und 

 Courts of Land Claims entschieden werden. Es ist aber auch die 

 Besitznahme unter den Heimstättengesetzen wider Erwarten wenig 



1) Aus Los Angeles Cal. , berichtete im Januar 1888 der New York 

 Herald : Vor dem »Boom« war Los Angeles ein ruhiges zufriedenes Städtchen, 

 und viele Einwohner besafsen Orangenhaine und Weingärten, welche die herr- 

 lichsten Früchte lieferten und heute noch liefern würden, wenn die Besitzer 

 sie nicht gänzlich vernachlässigt hätten. Tausende von Bäumen sind ver- 

 nichtet, die Kultur des Bodens ist aufgegeben worden — weil dem Besitzer 

 nichts mehr daran liegt, wie sein Land aussieht, das jetzt je 3000 D. pro Acre 

 wert ist. Ringsum sieht man verwilderte Orangenhaine und verkommene 

 Weingärten, Ruinen, welche die tollgewordene Spekulation auf ihrem Pfade 

 in einem einst so blühenden Gemeinwesen zurückgelassen hat. 



