Die Waldbrände. 475 



Seitdem K. Schurz das Ministerium des Innern antrat, ist in 

 dieser Richtimg reformierend vorgegangen worden. Mit Recht 

 nannte der Bericht des Sekretärs des Innern für 1876/77 ^) die 

 Zuweisung von Nadelholz und besonders Föhrenwäldern (Pine 

 Lands) unter dem Heimstättengesetz eine »mi fsverstandene, schäd- 

 liche Wohlthätigkeit«. Sie sind für Ackerbau und dauernde Nieder- 

 lassung, die Grundbedingungen, die das Heimstättengesetz erfüllt 

 sehen will, meist nicht passend. Sie sind gröfstenteils von der 

 Natur zur Waldwirtschaft bestimmt, aber nicht zum Ackerbau. 

 Dies gilt vorzüglich von den Föhrenwäldern am Oberen See 

 und Oberen Mississippi, und von denen der pacifischen Staaten 

 und der Territorien des Felsengebirgs. Auf Tausenden von 

 Quadratkilometern, die dort unter dem Heimstättengesetz von 

 Privaten erworben wurden, ist keine Spur von Ackerbau zu 

 finden. Das Gesetz wurde benutzt, um die Wälder ausbeuten 

 d. h. zerstören zu können. Der Bericht schlägt vor, dafs der 

 Staat dieses waldbestandene Land genau vermessen lasse, dafs 

 er es baar verkaufe, soweit er es entwaldet sehen wolle, und dafs 

 er aber diejenigen Strecken, die er im Interesse einer gesunden 

 Waldwirtschaft erhalten zu sehen wünsche, von geeigneten Be- 

 amten verwalten und vor den »lawless Trespassers and Bogus- 

 homesteaders« schützen lasse. Sehr treffend hebt der Bericht den 

 Mangel an Folgerichtigkeit hervor, der darin liegt, dafs man in 

 den waldlosen Steppengebieten jedem eine Anzahl von Acres zu- 

 weise, der Espen oder andere wertlose Bäume pflanze, während 

 man die besten Forste an sog. Ansiedler verschleudere, die in 

 Wirklichkeit nichts als Spekulanten sind. Von günstigem Einflufs 

 auf beschränkten Gebieten ist die Schaffung von geschützten Parken ; 

 für Zwecke rationeller Bewirtschaftung hat z. B. der Adirondack 

 League Club 1889 93000 Acres Waldland in den südlichen 

 Adirondacks unter die Verwaltung des Direktors der Forestry 

 Division, Fernow, gestellt. Vgl. auch o. S. 171. 



Eine grofse, schwer zu beseitigende Ursache des Rückganges 

 der Wälder sind die Waldbrände. Das Abbrennen des Unterholzes 



1) Exec. Docum. 2'» Sess. W'' Oongress. Vol. IV. 1. 



