Spekulation und Raubbau. 485 



trägt die Spuren davon. 1859 hatte mit der Entdeckung der Washoe- 

 minen eine fieberhafte Spekulation mit Minenwerten begonnen, die 

 1863, als die nicht zum zwanzigsten Teile wahren Nachrichten von der 

 Entdeckung immer neuer Silber- und Goldminen einHefen, einen Höhe- 

 punkt erreichte, der sich nur mit der schwindelnden Höhe der Auf- 

 regungen des Law'schen Bankfiebers vergleichen lälst.') Bessere 

 Minen sanken damals innerhalb Tagen auf ein Zehntel ihres vorherigen 

 Wertes. Ein Erfolg dieser Krise war die aulsergewöhnhche Regsam- 

 keit, die sich auf die Auffindung neuer Minengegenden richtete, dann 

 die Erkenntnis der Notwendigkeit eines fachmännischen Betriebes der 

 Gruben und Hütten und die Einsicht in die Unentbehrlichkeit der 

 Wissenschaft bei der Auffindung und Verwertung der Mineralschätze. 

 Nachdem der Betrieb des Bergbaues in den V. St. bis auf die 

 neueste Zeit mehr auf raschen Gewinn als auf möghchste Erhaltung 

 und langsame Ausbeutung der unterirdischen Schätze bedacht gewesen 

 war, ist man in den Kohlenregionen des Ostens bereits zu sorgsamerer 

 Ausbeutung vorgeschritten, besonders in den Anthracitgruben, aber im 

 Westen wird noch heute ein grofser Teil der Erze verwüstet, die nicht 

 sehr leicht auszubringen sind. 1864 berechnete ein Sachkenner, dals 

 in dem damals vorgeschrittensten Minendistrikt Nevadas, dem von 

 Washoe, der Verlust an Edelmetallen bei der Verhüttung durch- 

 schnitthch 32% betrage. Dies hat sich jedenfalls gebessert, aber noch 

 immer sind die Verluste grofs genug (s. u. S. 497 f.). Nicht Ungeschick 

 und Unkenntnis, sondern ganz wie in der Landwirtschaft wetteifernde 

 Ungeduld drängt zu diesem Betriebe. Die Amerikaner verleugnen 

 ihren erfinderischen Geist auch hier nicht. Schon 1864 schrieb F. v. Richt- 

 hofen von der erst in der Entwickelung befindhchen Washoeregion : 

 »In Bezug auf manche kleine praktische Einrichtungen beim Einfahren, 

 Fördern und Wasserheben kann Europa von der neuen Gegend 

 lernen«. Auch die wissenschaftliche Behandlung der Probleme des 

 Bergbaus und der Metallurgie hat grolse Fortschritte gemacht. Man 

 findet in den V. St. einige Bergwerksschulen von Ruf und das 

 Institute of Mining Engineers veröffenthcht Schriften von wissen- 

 schafthchem Werte. Jedoch macht die Mehrzahl der dem höheren 

 Bergbau sich widmenden Jünghnge noch immer die deutschen 

 Schulen durch, wie denn deutsche wissenschaftlich gebildete Bergleute 

 einen grofsen Anteil an der Entwickelung und an einem vernünftigeren 

 Betrieb der Bergwerke in den V. St. haben.*) 



l)v. Richthofen schätzte 1864 die Zahl der Minengesellschaften in den 

 pacifischen Staaten auf nicht weniger als 30000. (Geogr. Mitth. Erg.-Heft 14. 1.) 

 Vgl. S. 8 die lebendige Schilderung des Minenfiebers von 1863. 



2) Vgl. J. C. Bartlett, American Students of Mining in Gfermany 

 (Trans. Am. Inst, of Mining Engineers V. 431 f.) 



