Die Entwickelung der Eisenbahnen. 533 



binden« *). Ohne Zweifel sind in Amerika die Eisenbahnen in demselben 

 Mafse notwendiger gewesen als in Europa, als die Entfernungen be- 

 deutender waren. Nach der Schnelhgkeit, mit der das Ziel der Raum- 

 beherrschung erreicht wird, lassen sich nach den benützten Wegen und 

 Mitteln verschiedene Stufen unterscheiden. Im Streben nach Raum- 

 beherrschung wurden hier nun die früheren Stufen zu Gunsten der- 

 jenigen übersprungen, die dieses Ziel am raschesten erreichen lassen. So 

 hat Nordamerika kein Zeitalter der Landstraf sen gehabt, und das der 

 Kanäle gleichsam verstümmelt. Aber der Rückgang der Kanäle und 

 Kanalbauten wird in diesem Lande nicht fortdauern. Die gewaltige 

 Entwickelung des Bahnnetzes kann nicht die Thatsache verwischen, 

 dafs ein wahres Binnenmeer die Verbindung mit dem Ozean erwartet. 

 Auch ist die Leichtigkeit nicht zu übersehen, mit der so grofse, 

 hindernislose Flächen zu überschienen sind, wie sie an der atlantischen 

 Küste und mehr noch im Inneren sich ausbreiten. Nur Rufsland 

 kommt durch seine einfache Bodengestaltung in ähnlichem Mafse der 

 Anlegung von Verkehrswegen entgegen. Aber wenn ein einziger Staat 

 wie Massachusetts, dem der Antrieb durch grofse Entfernungen ebenso 

 wie die Erleichterung durch günstige Bodengestaltung mangelt, 1875 

 im Verhältnis zu seiner Grofse 10 mal mehr Eisenbahnen besafs als 

 die übrigen V. St., so sieht man, dafs bei der gewaltigen Entwickelung 

 noch andere Ursachen thätig gewesen sind. Der Unternehmungsgeist, 

 die rücksichtslose Wettbewerbung, die Kapitalvermehrung, die Leichtig- 

 keit, vom Ausland geborgt zu erhalten, und nicht zuletzt auch die 

 Geschicklichkeit, Kühnheit und Bilhgkeit, mit der man die Eisenbahnen 

 baute und betrieb, sind zu nennen, wenn man die Thatsache zu er- 

 klären wünscht, dafs auf Jeden Kilometer Eisenbahn 233 Einwohner 

 in den V. St., in Deutschland 1150 und in dem em-opäischen Staate, in 

 dem die den Eisenbahnbau begünstigenden und bedingenden Verhältnisse 

 denen Nordamerikas am ähnlichsten gelagert sind, in Rufsland gar 3200 

 kommen. 



Die Energie, mit der in den V. St. im Eisenbahnbau vorgegangen 

 wird, hat natürhch auch ihre Schattenseiten. Die besonders in 

 den Südweststaaten höchst unvorsichtig gebauten Eisenbahnen haben 

 noch in den letzten Jahren eine Masse von Verlusten hervorgerufen. 

 Fast jede Familie in Neuengland hat daran verloren. Aber viel 

 gefährhcher ist entschieden der Rückgang der Zahl der selbständigen 

 Linien im unbeschränkten Wettbewerb, wodurch die Monopole einiger 

 kapitalmächtigen grofsen Gesellschaften immer unbedingter sich ent- 

 wickeln, um zuletzt mit drückender Übermacht auf der ganzen Gemein- 



1) Travaux prösent^s au VTH"" Congrfes Internat, de Statistique. 

 S. Petersburg 1874. 30. 



