Die schifPbaren Flüsse. 539 



Die schiffbaren Flüsse. Die schiffbaren Flüsse der V. St. 

 spielen seit der glänzenden Entwickelung der Kanäle und Eisen- 

 bahnen eine bescheidene Rolle. Selbst die natürliche Lebensader 

 des ganzen Inneren, der Mississippi, der mit seinen Zuflüssen ein 

 volles Drittel des Gebietes der V. St. bewässert, ist seit der An- 

 lage von Eisenbahnen, die von seinen Ufern oder selbst über ihn 

 weg in möglichst gerader Linie nach dem Atlantischen Ocean 

 führen, von seiner Stellung als Grundlinie wenigstens der Waren- 

 ausfuhr aus dem Inneren verdrängt. Jahrzehnte ist seine Mündung 

 versumpft gewesen. Noch im Sommer 1^92 legte eine Deputation 

 von S. Louiser Bürgern dem Kongrefs die Notwendigkeit der Ver- 

 besserung des Fahrwassers dar, wobei u. a. darauf hingewiesen 

 wurde, dafs Passagierdampfer zwischen S. Paul und S. Louis bei 

 niederem Wasserstand oft viele Stunden auf Sandbänken sitzen, 

 und dafs Verzögerungen bis zu neun Tagen vorkommen. Wenn 

 auch die Gegenwart sich wenig für die Regulierung des Mississippi 

 erwärmt, so bleibt sie um so mehr eine der groCsen Fragen der 

 Zukunft der V. St. Ihr Zusammenhang mit dem Interoceanischen 

 Kanal liegt klar (vgl. o. S. 16 und 27). Erst die Entwickelung des 

 direkten Verkehres mit Mittel- und Südamerika durch den Golf 

 von Mexiko wird diesem mächtigen Strom etwas von der Be- 

 deutung für den Verkehr zurückgeben, die er einst besafs. 

 1892 setzte der Kongrefs 5 255000 D. für Bauten am Mississippi, 

 Missouri und Ohio aus und bewilligte aufserdem bis zu 12 Mill. 

 für Arbeiten in den nächsten drei Jahren. Die Schiffbarkeit 

 der übrigen Flüsse der V. St., die früher auf gegen 90000 km 

 geschätzt wurde, hat heute nur noch gröfseren Wert da, wo 

 Kanäle in dieselben münden, wie beim Hudson, oder wo die 

 Wassertiefe sehr grofsen Schiffen den Zugang gestattet, wie gleich- 

 falls beim Hudson, oder wo ein grofses schiffbares Süfswassermeer 

 im Hintergrund den Verkehr anlockt, wie beim S. Lorenz, oder 

 wo die dünne Bevölkerung andere Verkehrswege noch zu kostbar 

 erscheinen läfst, wie am Kolorado in Arizona, oder endlich wo 

 die Bodenbeschaffenheit der Anlage von Eisenbahnen entgegen- 

 steht, wie am S. Johns in Florida. In einer Anzahl von Flüssen 

 erreicht die Schiffahrt nicht mehr die früheren Punkte, z. B. im 



