640 I^ie ästhetische Phase. Missionsthätigkeit. 



;^Subservience of the Clergy to the Men of Wealth«, »Compromising 

 relations of the Rieh«, wie sie Kardinal Newman im ersten der 

 »Tracts of the Time« nach enghschen Erfahrungen als eine der 

 Gefahren besonders der vom Staat ununterstützten , auf ihre 

 reichen Mitglieder angewiesenen Dissenterkirchen bezeichnet hat, 

 wird in den V. St. laut beklagt. Die ärmeren Gemeinden, die 

 das nicht nachahmen können, werfen sich in das Extrem der 

 äufsersten Einfachheit, wo aber dann verzückte, aufregende Predigten, 

 »Erweckungen« innerhalb der Gemeinde, Gottesdienste in Wald 

 und Feld, in ihrer Art nicht weniger sinnenerregend wirken. Über 

 die Mauern des Gotteshauses hinaus wirken die Kirchen mit 

 Missionen aller Art, inneren und äufseren, wozu ihnen reichliche 

 Mittel zufliefsen. Die Missionsthätigkeit der Kirchen der 

 V. St. hat von 1845 bis 1890 ihre Mittel verfünffacht und die 

 Zahl ihrer Diener vervierfacht. Sie verfügte 1889 über 3,5 Mill. D. 

 Einnahmen, 1052 Missionare und 589 weibliche Missionsarbeiter. 

 Ihre wichtigsten Gebiete liegen in Polynesien und Ostasien, Birma, 

 Persien, Kleinasien und der europäischen Türkei, Westafrika. 

 Verhältnismäfsig schwach ist die Thätigkeit unter den Indianern 

 des eigenen Landes und in Alaska. Die sehr wertvolle Arbeit 

 unter den Negern des Südens ist als innere Mission anzusehen. 

 Zur Bekehrung der Chinesen und Mormonen werden Anstren- 



V. St. als eine ästhetische bezeichnet. Sicher ist nie so viel Gewicht auf das 

 gelegt worden, was in den Kirchen und ihren Umgebungen zu den Sinnen 

 spricht, als in den 50 Jahren, die verflossen sind, seitdem die ersten gemalten 

 Kirchenfenster hier aufgestellt wurden (1827), das Kruzifix als Kirchenschmuck 

 allgemein angenommen und der Altar auf Stufen in den Hintergi'und der 

 Kirche gerückt wurde. Bemerkenswert ist die weite Verbreitung alles dessen, 

 was in dieser Richtung, wenn auch nicht immer zum Schönheitsgefühl, so 

 doch zum Gefühl für das Ungewöhnliche, spricht. Man sieht in den grofsen 

 Städten Nordamerikas bald mehr altertümlich aussehende Kirchen gotischen 

 oder romanischen Stiles als in unseren alten europäischen Städten; freilich 

 sind sie selten monumental. So sehr durchdringt dieses Streben alle Sekten, 

 dafs sogar die puritanischen, deren Lebenselement einst der Kampf gegen 

 alles Sinnliche und allen Schmuck in den Kirchen gewesen, heute demselben 

 folgen. Es ist der Zwang der Mode darin. »Mittelalterliche Architektur ist 

 nicht wie früher eine Frage des Prinzips, sondern einfach eine Frage des 

 Geldbeutels«. (J. L. Diman, Rehgion in Amerika. North Am. Review 1876. 

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