710 ^i® häusliche Erziehung. 



europäischen Kultur durch ein Volk, das bei allen Berührungen mit 

 den rohen Eingeborenen sich wesentlich rein erhielt, hier der Untergang 

 der Europäer samt ihrer Civihsation in einer zur Halbkultur bestimmten 

 Mischhngsbevölkerung. Das günstige Resultat in Nordamerika wäre 

 ohne die Hochhaltung der Familie und den daraus folgenden, tief- 

 gehenden Einflufs der Familie auf das private und öffentliche Leben 

 der Einzelnen nicht möglich gewesen. Die Sittlichkeit in den Beziehungen 

 der Geschlechter ist auch in den rohen Anfängen der Ansiedelungen 

 hochgehalten worden. Die Litteratur kann in so weit täuschen, als die 

 verschiedenen Völker nicht alle gleich offenherzig in dem litterarischen 

 Ausdruck ihrer Gefühle und Gedanken sind, doch gestattet sie unter 

 allen Umständen interessante Einblicke in die Volksseele. Die nord- 

 amerikanischen Dichter teilen mit den englischen die Keuschheit der 

 Phantasie. Wie würde ein Franzose das sitthche Problem behandelt 

 haben, das Hawt hörne in seinem berühmten Scarlet Letter darstellt? 

 Selbst Poe, der geniale Verkommene, ist in seinen Werken rein. Wie 

 bemerkenswert die Umgehung jener faulen Stellen am sozialen Körper, 

 in denen man anderwärts mit Vorliebe wühlt, durch so fruchtbare 

 Romanschriftsteller und Novellisten wie Cooper, Holmes, Bret 

 Harte! Nur die gesunde Abneigung des Publikums gegen die Ehe- 

 bruchsromantik und ähnhche Zweige der »schönen« Litteratur kann 

 sie erklären. Im Breitschlagen der Famüienskandale durch die Presse 

 liegt ein Widerspruch hiergegen. Es ist bedauerlich, angesichts der 

 grofsen Macht der Presse in den V. St., wenn sie auch die sonst züchtig 

 verhüllten Schäden der Gesellschaft zum Gegenstand ihrer sensationellen 

 Berichterstattung macht. Jede gröfsere Stadt besitzt dazu ihr gewisser- 

 mafsen professionelles Skandalblatt, das in einem anständigen Hause 

 unmöglich ist, wie weit es auch in den tieferen Schichten verbreitet 

 sein mag. Die besseren Blätter suchen dagegen den Anstand zu wahren, 

 soweit es mit dem allerdings sehr starken Neuigkeitsbedürfnis zu ver- 

 einigen ist; aber die Amerikaner sind neuigkeitsHebend. Gleich den 

 alten Athenern ist ihr gröfstes Vergnügen Neuigkeiten zu hören oder 

 zu sagen. Die deutsche Presse ist darin mafsvoUer als die enghsche. 

 Die häusliche Erziehung ist nachsichtsvoll. Die Nordameri- 

 kaner, an denen in der Jugend so viel weniger erzogen wird, als an den 

 Deutschen, übertreffen die letzteren durchschnittlich an Wohlerzogenheit 

 im gesellschaftlichen Sinn. Der Grundsatz der Selbständigkeit des Ein- 

 zelnen wird für die Kinder häufig zu weit ausgedehnt, aber die weit- 

 gehende Selbständigkeit der Jugend des Volkes dürfte in ihren Aus- 

 schreitungen kaum verderblicher sein, als die bei uns herrschende 

 Abhängigkeit, die jedenfalls weniger geeignet ist, Charaktere zu stählen. 

 Zuzugeben ist jedoch, dals das Vorwalten der Verstandessphäre dem 

 amerikanischen Famüienleben vielfach einen ärmeren und kälteren 



