714 I^i® werdende Gesellschaft des "Westens. 



sammensetzung aus zahlreichen Völkern und Rassen, in denen aber 

 doch nur zAvei historische Schichten zu erkennen sind, und deren 

 Verschmelzung noch lange nicht vollzogen sein wird; Jung in ihren 

 gesellschaftlichen, wirtschafthchen und politischen Einrichtungen, voll 

 Neuerungen, die zum Teil sich selbst, aUe aber ihre Rückwirkung auf 

 das werdende Volk noch zu erproben haben; jung in ihrer Armut 

 an den Besitztümern, die naturgemäfs nur im Lauf einer langen Ent- 

 wickelung erworben werden. Es hegt nicht im Wesen unserer heutigen 

 Entwickelung dies- und jenseits des Oceans, vollkommen Neues zu er- 

 zeugen, aber die Amerikaner haben mehr eigentümhche Abwandlungen 

 des alten geschaffen als irgend ein Kolonialvolk, und ihrem Leben 

 damit einen höchst eigenartigen Stempel aufgeprägt. Man kann nicht 

 sagen, was dieses Volk noch werden und leisten wird, und das Be- 

 zeichnendste in seinem ganzen Wesen ist eben doch das Jugendliche. 

 Am Rande des atlantischen Meeres, der Europa so nahe gerückt ist, 

 erscheint Amerika schon viel älter als im Innern und der Altersunter- 

 schied alt- und neuweltlichen Lebens wird sich bald nur noch west- 

 lich vom Mississippi so fühlbar machen, wie er vor 50 Jahren im 

 ganzen Lande war. Man hat treffend gesagt: Hier haben die Leute 

 noch Lebensgeschichten. Die meisten sind nicht an dem Orte geboren 

 wo sie leben, sondern in reiferen Jahren zugewandert, und ihr Leben 

 ist dadurch in gewissem Sinn ein zwiefaches geworden, denn Aus- 

 wanderung ist Verpflanzung : die neue Heimat bietet andere Aufgaben 

 als die alte und entwickelt andere Kräfte. Ein begonnenes Leben 

 wird abgebrochen und ein neues angefangen. Aber der Zwischen- 

 zustand wird für viele Menschen der Beginn eines Lebensabschnitts, in 

 welchem Auswandern und Ansässigmachen sich oft viele Jahre hindurch 

 ablösen, bis zur Auswanderung nach einem Lande, wo selbst die Ruhe- 

 losen Ruhe finden. Vor AUen die aus Europa kommenden finden sich 

 selten in die neuen Verhältnisse ohne eine Prüfungszeit voU wechselnder 

 Geschicke. Man stellt die Regel auf, es fange einem fremdländischen 

 Einwanderer erst von der Zeit an in Amerika wohlzuergehen , wo 

 er sein mitgebrachtes Geld ausgegeben habe und dadurch gezwungen 

 sei, seine Lehrzeit ganz von unten anzufangen. Durch die grolse 

 Masse derer, die hier im Westen noch in die Schule des Lebens gehen 

 und keinen bestimmten Entschlufs gefafst haben über den Weg, den 

 sie endgültig einschlagen woUen, bekommt die ganze Gesellschaft einen 

 unruhigen Charakter. Jene Naturen, von denen berichtet wird, dals 

 sie vor der anrückenden Kultur immer weiter in die Wildnis zurück- 

 weichen, um der gefahrvollen Freiheit des Pionierlebens nicht ent- 

 sagen zu müssen, sind keine Gebilde der Phantasie. Der »Devil 

 may care«-Ton nimmt nach Westen zu. Dem Kalif ornier kommt es 

 vor, als ob die Leute im Osten es sich gemüthcher machten und der 



