Die Verteilung des Besitzes und der Luxus. 719 



ihnen auf ihre Kosten entwickelten. Neben den Geisthchen war 

 höchstens noch die geringe Anzahl könighcher Beamten, bürgerhcher 

 und mihtärischer, die den Anspruch erheben konnten, einen besonderen 

 Stand zu bilden. Indessen wurden viele davon aus den Kolonien ge- 

 nommen und ihre Zahl war immer gering. Die StändegHederung 

 konnte in allen übrigen Teilen der Gesellschaft nur auf Unterschiede 

 des Besitzes sich gründen und solche mulsten in einer so thätigen 

 Bevölkerung sich einstellen. Doch gab es einige Gründe, die ihrer 

 Geltendmachung entgegenwirkten. Im Süden, wo die Sklaverei rasch 

 anwuchs, erlaubte diese zunächst nur die Scheidung von Freien und 

 Sklaven. Gegen diesen Unterschied traten alle anderen zurück. Im 

 Norden war die in aUen Verfassungen durchgeführte politische Gleich- 

 berechtigung der Steuerzahler in dieser Richtung thätig und in kaum 

 geringerem Grade die Ungewohntheit derjenigen Dinge, welche die 

 Besitzunterschiede nach aussen hin zu zeigen bestixnmt sind. Man 

 erinnert sich der repubhkanischen Einfachheit der vorzüglichsten und 

 höchststehenden Männer aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges. 1795 

 sagte Winter botham: »WahrscheinHch besitzen aUe Juwelen und 

 Diamanten, welche von Bürgern der V. St., ihren Frauen und Töchtern 

 getragen werden , einen geringeren Wert als die in einigen Ländern 

 Europas Bestandteil der Kleidung eines einzelnen Menschen bilden« *) 

 (View of the U. S. III. 308). Die Einfachheit gehörte zu den pohtischen 

 Tugenden. Das Volk verlangte damals noch nicht, dafs ein leitender 

 Pohtiker im Stande sei »to tap the barrel«, das Geldfafs für Wahl- 

 bestechung anzuzapfen, sondern es wachte eifersüchtig über dem Re- 

 pubhkanismus seiner Vertreter auch im Äufserhchen. Die Überwachung 

 der öffenthchen Charaktere ging im Interesse dieses demokratischen 

 Gefühles, dem der Neid nicht fremd ist, sehr weit. Gründe der Religion, 

 der Philanthropie, des öffentlichen Interesses, der bürgerhchen Gleichheit 

 wurden ins Feuer geführt, um die Einbürgerung vermeintHch unchrist- 

 hcher oder republikanischer Gewohnheiten zu verhindern. Vor 50 Jahren 

 paradierte ein BiUard, das John Quincy Adams im Weifsen Hause 

 hatte aufstellen lassen unter den Gründen gegen seine Wiederwahl! 

 Die Zeiten haben sich sehr geändert*). Der Reichtum ist eine anerkannte 



1) Die Worte »Gentleman« und »Lady« konnten also eine viel breitere 

 Bedeutung annehmen, als in engeren, befestigten Gesellschaftszuständen. In 

 vielen Kreisen bezeichnen sie thatsächlich nichts mehr als männliches bzw. 

 weibliches Individuum. Im aristokratischeren Süden behielten sie mehr von 

 ihrem Werte und die Pflanzer von S. Carolina liebten es, sich mit dem stolzen 

 Titel »The Gentlemen of America« zu bezeichnen. 



2) Vgl. die Aufsätze »Who owns the United States« und »The Coming 

 Billionaire« im »Forum« Nov. 1890 und Jan. 1891, in denen Thomas G. Shear- 

 man berechnete, dafs die Hälfte des Nationalvermögens in den Händen von 



