XVI INTRODUCTION 



attribuer le manuscrit du Muséum à Charles-Augustin Vandermonde, 

 né à Macao le 1 8 juin 1 727^ mort à Paris le 28 mars 1 762. Le manuscrit 

 n'est pas daté, il est vrai, mais il était accompagné d'échantillons que 

 M. Cordier n'a pas pu connaître, puisque M. Lacroix vient seulement de 

 les retrouver ; eux, portent l'inscription suivante : « Vandermonde, Pen 

 ts'ao kang mon, 1732. » Vandermonde, né en 1727, ne peutdonc pas être 

 l'auteur d'un ouvrage écrit en 1732; la traduction est alors, sans contes- 

 tation possible, de Jacques-François Vandermonde qui, parti de France 

 en 1 720 avec Didier, ingénieur du Roi, pour visiter Poulo Condor, s'établit 

 à Macao où il reçut le litre de médecin de la colonie portugaise, s'y ma- 

 ria, eut un fils Charles-Augustin, et devenu, veuf, revint en France vers 

 1 732, rapportant cette traduction pour laquelle il avait été aidé, sans nul 

 doute, parles missionnaires si distingués qui à ce moment travaillaient 

 en Chine. C'est, nous devons nous empresser de le reconnaître, le 

 premier des sinologues, jusqu'à Geerts, qui ait compris qu'il était im- 

 possible de discuter sur un minéral chinois sans avoir sous les yeux les 

 caractères idéographiques : mérite incontestable dont on ne saurait trop 

 le louer. 

 Collection du Revcnous à la collection de minéraux chinois du Muséum. A de 



. useum. nombreux titres, elle est tout particulièrement intéressante. Elle com- 



prend 78 petits bocaux de verre (vases à sangsues) de 0°',08 de hauteur, 

 fermés par un couvercle en papier attaché par une ficelle, renfermant 

 72 échantillons différents. Trois sont brisés; mais sur leur couvercle est 

 restée la désignation de ce qu'ils contiennent encore dans leurs frag- 

 ments. En plus, il y a un gros échantillon étiqueté : « mou min hi, minéral 

 dessiccatif. » Ils portent tous un numéro d'ordre; mais si les uns ont une 

 suscription assez longue en français, telle que: « Ma kanche, 88 p., 

 n. 27, 1732. M. Vandermonde », avec une étiquette en caractères chi- 

 nois idéographiques à l'intérieur, d'autres ne portent qu'un nom seul, 

 cependant toujours avec un numéro d'ordre et une étiquette chinoise 

 à l'intérieur; il en est enfin quelques-uns qui n'ont que le nom en fran- 

 çais, sans numéro d'ordre, sans étiquette chinoise. Appartiennent-ils 

 tous à la même série ? Arrivèrent-ils en même temps que la traduction 

 de Vandermonde? C'est ce que nous ne saurions dire. 

 wa kan san sai dzou \\ n'y aurait réellement pas lieu de s'étonner, si après avoir fait con- 

 naître la valeur documentaire du Pen ts'ao kang mou, après l'avoir 



1895, p. 14, extrait du Centenaire de l'École des langues orientales vivantes). 



ye. 



