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INTRODUCTION 



Bretschneider. 



Douanes. 



Gependaiit au point de vue des légendes, des symboles, de l'histoire, 

 Pfizmaier va pourtant nous rendre quelques services, en nous indiquant 

 par exemple, la date d'apport du verre, en nous donnant des textes sur 

 l'ambre, sur l'alchimie, en signalant d'intéressants passages d'ouvrages 

 qui feront naître des rapprochements avec les traditions arabes. 



Le D' Bretschneider, dans ses Researches from Eastern Asiatic Sources 

 (London, Tubncr and G°, 1883, in-8°), nous guidera dans la même voie. 



11 va, en plus, nous fournir le précieux petit Lapidaire chinois du 

 xiv^ siècle dont nous avons parlé plus haut. 



Enfin n'oublions pas dans les documents qu'il fallait examiner, les 

 sources officielles. Mais là encore, malheureusement, dans les rapports 

 de nos agents consulaires à l'étranger, aucune trace de caractères idéo- 

 graphiques; ce n'est pas sans étonnement non plus qu'on y trouve men- 

 tionnées comme secrètes, des recettes inscrites tout au long dans notre 

 Lapidaire^. 



Les Anglais, dans leurs rapports de douanes, employent, il est vrai, 

 les caractères idéographiques, mais alors ils en dénaturent parfois le 

 sens de telle façon, probablement par des identifications modernes 

 conventionnelles, qu'on ne saurait trop se mettre en garde; exemple, 

 pe t'ong^ cuivre blanc ^, qu'ils traduisent par nickel ^ 



Tous ces textes, nous avions à les interroger aux points de vue aux- 

 quels s'étaient placés les rédacteurs des Lapidaires occidentaux : en 

 quelques mots, dans l'Arer^memew/, nous les avons fait connaître. Nous 

 allons maintenant, sous les paragraphes spéciaux de science, d'indus- 

 trie, de médecine, d'histoire et de géographie, de légendes, étudier 

 rapidement les idées particulières à la Chine; dans un dernier chapitre 

 enfin, nous pourrons voir, grâce à cet examen, à quelle branche de la 

 famille des Lapidaires doit se rattacher le traité qui fait l'objet de cette 

 étude. 



Science. 



La part scientifique du Lapidaire chinois est assez complexe, assez 

 difficile à déhmiteravec précision. A côté des remarques les plus fines. 



1. p. XXXVII. 



2. l\ 43. 



3. Annual Return of the foreign Trade of 



the Empire of Japan, published by the Bu- 

 reau of Revenue (Tokio, 1891, in-4°), p. 120, 

 n' 102. 



