XXIV INTRODUCTION 



« il y a des pierres qui se forment d'arbres ou de plantes : des êtres 

 volants ou marchants deviennent pierres et la transformation se fait 

 d'un être animé en un être inanimé. Si c'est la foudre ou une étoile 

 filante qui se transforme en pierre, alors il y a transformation d'un ob- 

 jet sans forme en un objet avec forme. » 



Le commentateur japonais continue : « La pierre est de la terre 

 gelée compacte; l'eau, la terre, les pierres sont les quatre principes 

 de l'univers. » 



Par cette dernière phrase il s'écarte delà théorie chinoise qui recon- 

 naît cinq éléments : l'eau, le feu, le bois, les métaux, la terre, produits 

 par les manifestations du yang et du yn. 



Nous voici avec trois mots qu'il est indispensable d'expliquer : le 

 principe A'z, le yang, et le yn. Leur rôle est des plus importants, puis- 

 que, en résumé, ils sont la raison d'être de tout ce qui existe. 



Le principe k'ï est l'esprit vital, aériforme, subtil, auquel tout ce 

 qui est doit son existence ; le yang c'est le principe mâle, la lumière, 

 la chaleur, l'activité ; le yn,, au contraire, est le principe femelle, l'obs- 

 curité, le froid, la passivité; le yang,, c'est le soleil; le yn, la terre : 

 théorie qui n'est en résumé guère différente de l'amour universel, 

 plus brutalement exprimée sans doute, de Joachim de Flore, de saint 

 François d'Assise, de Dante, cet amour qui est le moteur premier du 

 soleil et des étoiles : idée immuable qui résume en un mot abstrait l'é- 

 ternel devenir de l'univers. 



D'après le Pen ts^ao kang mou « la pierre tse hoang se trouve dans la 

 montagne de Ou tou, où l'on trouve également la pierre hiong hoang. 

 Mais elle se trouve dans la partie yn. On dit que dans ces pierres qui dé- 

 pendent du principe yang, lorsque le k'i est insuffisant, il se forme une 

 pierre ts'e [femelle] : lorsqu'il est suffisant, il se forme une pierre /îw/îi^ 

 [mâle]. Elles mettent cinq cents ans à se consolider et à devenir une 

 pierre. Dans ces transformations, elles jouent réciproquement le rôle 

 de mari et de femme, aussi les appelle-t-on ts'e et hiong ». 



Et si cette théorie s'applique spécialement aux métaux, nous avons 

 vu que pour les alchimistes la partie bonne du principe k'i devient l'or, 

 le ta tchen [le grand vrai], et la partie mauvaise du p'i et du yu. 



Mais il faut continuer à citer le Pen ts^ao kang mou. « Ordinaire- 

 ment on voit les chercheurs d'or creuser à quelques pieds de profon- 

 deur, jusqu'à ce qu'ils arrivent à la pierre fen tse, qui accompagne l'or. 

 Cette pierre est généralement en blocs. Elle a l'aspect d'un objet noirci 



