XXXVI INTRODUCTION 



de voir donner aux sulfures d*arsenic en Extrême-Orient ce nom de 

 mâle, alors qu'en Grèce l'orpiment s'appelle également mâle, àpaevcxâv, et 

 en plus^ de lui voir attribuer les mêmes effets alchimiques et magiques? 

 S'il change les filles en garçons dans le sein de la mère, par un procédé 

 médical qui trouverait peut-être chez nous des adeptes, s'il défend celui 

 qui le porte des génies malfaisants, des tigres, des animaux féroces, il 

 peut également transmuer en or le cuivre et l'argent. 



A côté du hiong hoang est le ts'e hoang [jaune femelle]. Cest égale- 

 ment un sulfure d'arsenic : mais le premier naît dans la partie yang, 

 lumineuse, mâle, des montagnes, le second dans la partie yw, obscure, 

 femelle. « On dit que dans ces pierres qui dépendent du principe yang^ 

 lorsque le kH est insuffisant, il se forme une pierre /^'e [femelle]; lors- 

 qu'il est suffisant, il se forme une pierre hiong [mâle]. Elles mettent 

 cinq cents ans à se consolider et à devenir une pierre. Dans ces trans- 

 formations elles jouent réciproquement le rôle de mari et de femme, 

 aussi les appelle-t-on hiong et tse. » 



En tous cas nous devons reconnaître que, sous ces deux noms, les 

 Chinois ont parfaitement distingué le réalgar et l'orpiment : nous l'avons 

 montré plus haut. 



On ne peut, en finissant, que signaler les fan, caries Chinois ont tel- 

 lement confondu sous ce nom les sels les plus divers qu'il faudrait un 

 paragraphe spécial pour distinguer les aluns, les couperoses, les sul- 

 fates, les carbonates de fer comme de cuivre qui sont compris sous 

 cette dénomination. 



Industrie, 



L'étude de certains procédés industriels, que l'Occident demeurait 

 dans rimpossibilité de réahser, a tenté les meilleurs esprits. Ed. Biot* 

 a fait des recherches à un point de vue réellement scientifique. Il ne 

 se borne pas, par exemple, à examiner seulement, comme nous devons 

 le faire ici, les procédés contenus dans le Lapidaire chinois. Il parle du 

 gaz d'éclairage, du sucre de fécule, en même temps que des procédés 

 pour extraire les métaux de leurs minerais, de l'or, de l'argent et de 

 sa coupellation, du fer et de ses différentes transformations, du cuivre, 

 du laiton, du zinc et de sa réduction directe, de l'étain, du mercure, 



1. T^otice sur quelques procédés industriels connus en Chine au xn* siècle, dans le Journal 

 asiatique de 1835. 



