INTRODUCTION xxxix 



le jaune, le vert*; nous venons de voir que le cuivre Irempé devenait 

 noirâtre. La couleur tient à leur alliage^; aussi ne saurions-nous 

 admettre que \epe tong ^ [cuivre blanc] dont Geerts nous fait connaître, 

 sous le nom de haku do^ la composition, puisse être identifié avec le 

 nickel, ainsi que le donne cependant le tableau des douanes japo- 

 naises publié par le gouvernement anglais. 



Nous rencontrons ici successivement tous les bronzes. Il y a ceux où 

 entrent l'argent, le zinc, l'étain; celui avec lequel on fait les cloches* ; 

 il y a le feou che, le fang kin, le tch'e t'ong^ le yn se fen i ^ dont les 

 proportions varient et qui donnent ces superbes métaux chinois et japo- 

 nais dont on ne saurait trop admirer le moelleux, la chaleur, la patine. 

 Il y à enfin les différents alliages qui permettent par leur superposition 

 d'exécuter les miroirs magiques dont il est question à la page 160. 



Sauf les questions alchimiques, ni l'étain, ni le plomb n'offrent de 

 particularités dignes de remarques. Tout au plus faut-il noter les prin- 

 cipes arsenicaux que les Chinois ne savent pas éliminer de l'étain^ et 

 qui rendent ainsi le métal de mauvaise qualité. Nous retrouverons le 

 plomb à la fabrication du tmi [minium] et du 7/iien choang [céruse]. 



Le chapitre du fer est beaucoup plus développé. Ce n'est pas sans 

 un réel étonnement que nous faisons connaissance avec les procédés em- 

 piriques chinois pour le transformer en acier. La fonte du minerai est 

 toute simple : mais de cette gueuse, ils savent obtenir parle battage, 

 par le martelage, par le loppinage, par l'arrosage, par Taffinage, les 

 aciers les plus différents, durs, doux, secs, pliants; enfin cette racine 

 du fer, t'ie ho , qui n'est autre qu'une paille, ils ont découvert qu'en la 

 frottant avec de l'huile — qui en se décomposant va fournir du car- 

 bone — ils en réduiront l'oxyde et rendront ainsi la matière homogène ^ 



La théorie de la boussole accompagne la description du ts'e che [ai- 

 mant]^ Quant au mercure, à ses composés, aux sels dont il est la base, 

 les Chinois et les Japonais lui ont consacré de longues pages. C'est le 

 chencha,\e cinabre, qui tient la tête d\i kiouenQi mous apprenons là son 

 lieu d'origine, ses propriétés médicales, les transformations qu'il peut 

 subir, le mercure qu'on en extrait; ici nous ne voulons parler que des 



d . p. 22. 



2. P. 22, 43. 



3. P. xx[i, 43. 



4. P. 22. 



5. P. 42, 43, 46. 



6. P. 32. 



7. P. 36, 37, 38. 



8. Sur la boussole, voirie Journal asiatique, 

 2o sér., t. XIV et XV; 6' sér., I, 423; XI, 174; 

 7e sér., IV, 152. 



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