xLvni INTRODUCTION 



V Encyclopédie et le Pen tsao ont une cnuméraLion moins riche, ce- 

 pendant encore fort curieuse. Ce n'est pas simplement des moxas 

 dont il s'agit, mis avec le fer rouge ou avec une lentille de cristal \ 

 mais des charbons différents, d'armoise, de mûrier, de saule, de 

 mèches de lampe, incorporés aux drogues. Et ce n'est pas tout : des 

 bouillons d'os de bœuf, de mouton, de daim, de cerf, de colle de 

 buffle, certaines parties d'animaux, cœur% pieds^ rognons de cochon ^, 

 dépouilles d'araignées^ fientes de coq^ de faucon', corne de cerf^ 

 de ling^, de rhinocéros**^ alternent avec les thériaques les plus compli- 

 quées**, les électuaires les plus précieux. Car ils croyent tous, comme 

 Isabeau de Bavière, que les pierres précieuses peuvent se dissoudre, 

 que le pe che yng, que le ts'e che yng, que le yu^ que le yiin mou peuvent 

 s'assimiler, tout comme les métaux qu'ils prétendent rendre potables. 

 Devons-nous déclarer qu'ils sont tout à fait dans l'erreur? Ils voient les 

 résultats du corail mêlé aux collyres*'^, les effets hémostatiques et émol- 

 lients de rAo(2cAe*\ le /eowcAe et sa puissance absorbante**, et comme en 

 plus, il règne dans ce domaine de la minéralogie une grande confusion 

 entre les pierres et les sels qui s'absorbent avec étonnante facilité, on 

 comprend les erreurs dans lesquelles ils sont nécessairement tombés. 

 Cependant, reconnaissons-le : ici, les sels tiennent en quelque sorte une 

 place à part. S'ils n'ont pas un chapitre absolument spécial, ils sont à 

 peu près réunis : et avec leur précision, les Chinois n'ont pas faiUi à 

 consigner les effets, tout d'expérience, qu'une longue série d'obser- 

 vations leur ont permis de réunir. Aussi ne saurions-nous nous étonner 

 des remarques intelligentes et des effets en quelque sorte scientifiques 

 qui nous passent sous les yeux. S'ils employent intérieurement certains 

 sels de mercure*^ ils ont bien soin de faire la remarque qu'ils détruisent 

 les dents, qu'ils attaquent les muscles et qu'il ne faut pas prendre de 

 sel en même temps; dans les collyres, le lou kan che^^^ la calamine, les 

 sels de cuivre*' surtout, jouent un rôle important : le lieou hoang [soufre] 



1. P. 61. 



2. p. 195. 



3. P. 236. 



4. P. 221. 



5. P. 201. 



6. P. 196. 



7. P. 149. 



8. P. 235. 



9. P. 244. 



10. P. 244. 



11. P. 135, 244. 



12. P. 55. 



13. P. 85. 



14. P. 102. 



15. P. 75, 192. 



16. P. 89. 



17. P. 26, 114, 1 17, 134, 162, 225, 229, 243. 



