INTRODUCTION lxiii 



par exemple, le sang de bouc est remplacé par la corne du cerî iing. Le/ / 

 Lapidaire arménien est le seul qui nous ait permis de pénétrer celteii 

 légende: « Pour briser le diamant, on le met entre deux feuilles de 

 plomb afin de n'en pas perdre les éclats qui, sans cela, jailliraient de 

 tous côtés. » Je n'ai pu encore trouver l'origine du sang de bouc. 



Quant à la découverte des diamants, il y aurait encore un rapproche- 

 ment à faire entre les traditions chinoises, grecques et arabes, les 

 légendes d'Alexandre et de Sindbad le marin qui jetaient dans les 

 vallées gardées par les serpents, des quartiers de viande que les aigles 

 emportaient dans leurs aires, avec les pierres précieuses qui s'y trou- 

 vaient attachées. En Chine, les oiseaux les avalent simplement et vien- 

 nent les rendre dans leurs excréments. 



Puis ce sont les pierres qui enfantent, lapides prœgnantes^ les tse tcKe 

 che [pierre soutenue par ses enfants]. 



Plus loin, c'est l'aimant regardé comme une pierre vivante par le Ilept 

 Xi'Owv d'Orphée, par les Cyranides\\Q texte chinois nous en donne une 

 explication fort simple : « Au promontoire de Tchang haï, l'eau est ''■} 

 peu profonde, il y a beaucoup de ts'e die [aimant]. Les grands navires 

 qui passent dans ces parages et qui sont garnis de feuilles de fer, arri- \ 

 vés en cet endroit de la mer, ne peuvent aller plus loin. » Cette pre- 

 mière partie est la légende du Pseudo-GaUisthène. Mais l'auteur ajoute : 

 « Chaque fois qu'on prend de la limaille de fer et qu'on l'offre en 

 pâture à cette pierre, elle paraît la manger comme un être vivant et 

 celte hmaille de fer s'attache à toute la surface de cette pierre et forme 

 comme des touffes de poils. » 



Plus loin nous rencontrons le che Idiong jou [mamelle de pierre], 

 appelé aussi lieou kong jou [pierre qui laisse suinter le lait], la. galactite 

 d'Orphée, de Damigéron, qui, tout comme en Occident, fait abonder le 

 lait aux nourrices, qui, mise sous l'écorce des arbres à fruits, agit à 

 l'intérieur et fait produire à l'arbre beaucoup de fruits dont la saveur 

 est agréable. Ainsi que dans les Geoponica, nous lisons dans le Pen ts'ao 

 kang mou que « si on met cette poudre sous l'écorce de la racine de 

 vieux arbres, ces arbres reprennent de la force. On dirait que véritable- 

 ment cela leur redonne une nouvelle vigueur. » 



L'aëtite, la pierre d'accouchement, n'est pas inconnue non plus en 

 Chine, mais la légende ne s'apphque pas à la même pierre. L'aëtite, le 

 fer hydraté géodique argileux, s'appelle en Chine yu yu leang [restes 

 de nourriture d'Yu]. Bien qu'au Japon elle s'appelle ko mochi ishi [pierre 



h 



