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qui enfanle], on ne trouve dans ses propriélés uiédicales rien qui se rap- 

 porte à l'accouchement; c'est le che yen [hirondelle de pierre, plicatule 

 fossile], qui vole, dit-on, dans les cavernes, qui possède les propriétés 

 merveilleuses de la pierre d'aigle. « Si une femme accouche difficile- 

 ment, dit \ Encyclopédie^ elle n'a qu'à tenir de chaque main un fragment 

 de cette pierre, elle en éprouve l'efficacité sur-le-champ. » C'est tou- 

 jours, comme on le voit, une pierre portant le nom d'un oiseau ; en vieil 

 espagnol c'est la pierre boitrenna^ du vautour, qui jouit de la même 

 efficacité. 



Ils ont également la pierre d'épreuve, le pouo souo che, qui vient de 

 Sumatra, appelée également mono souo che [pierre que l'on ramasse à 

 la main]. Les Houdjin [Mongols] la recherchent avidement, parce qu'ils 

 la montent en or, en font des bagues qu'ils portent habituellement et 

 chaque fois qu'ils veulent manger ou qu'ils cessent de manger, ils passent 

 leur langue sur cette bague qu'ils sucent deux ou trois fois pour se pré- 

 server de tout poison. 



Ce sont enfin les pierres de foudre, les céraunies de Pline, de Sénè- 

 que, de toute l'antiquité enfin, les haches de pierre polie, les polissoirs, 

 les grattoirs de l'âge de pierre ; mais alors que V Encyclopédie fait un 

 simple renvoi aux étoiles filantes, le Pen ts'ao kang mou en donne les 

 intéressants détails que nous avons édités. Il n'y a pas là, tant s'en faut, 

 toutes les vertus attribuées par les Lapidaires occidentaux aux pierres 

 de foudre. Mais, il faut réfléchir que le Pen ts'ao kang mou est un livre 

 essentiellement médical, et, comme tel, il parle naturellement des ma- 

 ladies les plus fréquentes du pays de son rédacteur. Damigéron, au 

 contraire, est surtout magique, et si, après lui, de nombreux auteurs 

 nous apprennent que la céraunie est « rutilans ut flamma », il nous 

 dira encore que la pierre de foudre empêche les tempêtes, préserve du 

 naufrage et « dat in somnis bona somnia ». Il y a donc, en Occident, 

 deux des qualilés, que le Lapidaire chinois reconnaît au pi lie tchin : 

 « pierre brillante qui empêche les mauvais rêves » *. 



Les Chinois ont la pierre qui apaise la soif, soui che-. Phnela cite aux 

 agates, nous la retrouverons dans l'Inventaire du duc de Berry ' : sans 

 nul doute un cristal de roche qui, suivant les idées chinoises et grec- 

 ques, n'est qu'une transformation de l'eau. Comme dans Phne, nous 



1. P. 239. I 3. GmWpr^y {i.)flnventaire»deJeanyducde 



%. P. 249. I Berry, n" 497. 



