48 LE LAPIDAIRE CHINOIS [40-41] 



Kao tsou, de la dynastie des T'ang, la quatrième année du cycle Ou 

 té, remplace cette légende par K'ai yuen fong pao. 



A partir de cette date on laisse la légende fong pao. 



63) Dans l'ouvrage Ou tsa tsou, il est dit que les gens de Tien ( Yun nan) 

 remplaçaient les sapèques par des coquilles. Dix coquilles équivalaient 

 à un ts'ie?i. Sous la dynastie des Song et des Yuen, on employa du pa- 

 pier-monnaie, mais c'était très incommode [p. 41], la pluie altérait le 

 papier qui devenait noir et était rongé par les rats. Aussi par dégoût de 

 ce papier-monnaie, on le fit détruire et supprimer. Sous la dynastie des 

 Han, huit leaiig d'argent valaient mille ts'ien. Cela prouve que l'argent 

 avait peu de valeur. Actuellement un leang d'argent vaut mille sapèques. 



Quels changements a-t-elle subis, comme toute chose ici-bas, ma maison, qui ce- 

 pendant n'est pas le cours d'un torrent ? 



A. On ignore à quelle date précise on se servit au Japon de la monnaie. 

 On parle de la deuxième année de l'empereur céleste Fan tcheng. Dans 

 l'ouvrage Mou fou de Sou pou, et dans le commentaire de cet ouvrage par 

 Ta mian, il est dit que, dans la haute antiquité, on s'en servait dans les 

 achats de riz, comme moyen d'échange. On se servit même du jade, 

 mais ni l'un ni l'autre n'étaient commodes. On grava des caractères 

 sur le cuivre, on perça un trou dans cette monnaie de cuivre et à l'aide 

 d'un fil, on en fit des hgatures ; alors on fut content. Un édit parut, il 

 disait : Le dragon peut chasser la pluie, le cheval peut transporter les 

 objets. Le dragon est d'un genre trop subtil, il ne convient pas que le 

 cheval serve de caractère à graver et cela sera bien. Et vers ce temps 

 on commença à faire ce type de monnaie ; dans la circulation elle était 

 satisfaisante. Le peuple était content, on disait : c'est commode. Ensuite 

 parut un édit qui détermina la valeur des ts^ien à caractères gravés. 

 Un tsiendi'ov à caractères valait dix ts'ien d'argent à caractères, un ts'ien 

 d'argent à caractères valait dix ts'ien de cuivre à caractères, et avec un 

 ts'ien de cuivre à caractères, on achetait une mesure de froment. 



64) Dans le Nippon ki, on dit que sous le vingt-quatrième règne, sous 



