408 LE LAPIDAIRE CHINOIS [404-105] 



contrées du Sud] il est dit : « Au promontoire de Tchang haï, l'eau est 

 peu profonde, il y a beaucoup de pierres ts'e che. Les grands navires qui 

 passent dans ces parages, et qui sont garnis de feuilles de fer, arrivés 

 en cet endroit de la mer ne peuvent aller plus loin ». Aussi ce récit est 

 une preuve de l'extrême abondance de cette pierre dans la mer du Sud. 

 La pierre ts^e che est garnie de poils, et ces poils ont, dit-on, la pro- 

 priété de guérir certaines maladies. Cela est douteux. Chaque fois qu'on 

 prend de la limaille de fer et qu'on l'offre en pâture à cette pierre, elle 

 paraît la manger comme un être vivant, et cette limaille de fer dont 

 elle se repaît s'attache à toute la surface de cette pierre et forme comme 

 des touffes de poils. La substance de cette pierre est noire et légèrement 

 mélangée de rouge, elle ressemble à un ingrédient appelé ngo sien. 

 Elle est de texture fine, de grosseur variée. 



147) En général, la pierre tie che du poids d'un /iin peut attirer un 

 poids de trente sapèques de fer, alors, elle est bonne. Elle obture des 

 vases de cuivre, elle arrache les clous. Ses manifestations vitales sont 

 vraiment comme celles d'un être animé. Elle a une tête et une queue. 

 Sa tête se dirrige vers le Sud, sa queue vers le Nord. La puissance 

 d'attraction de sa tête est supérieure à celle de sa queue [p. 105]. Si on 

 met cette pierre dans le feu, alors elle perd sa puissance d'indiquer 

 le Sud et le Nord; elle craint aussi beaucoup le tabac. Les ouvriers 

 qui font des aiguilles aimantées frottent l'extrémité antérieure de l'ai- 

 guille avec la tête du ts'e che et sa queue avec l'extrémité postérieure. 

 Alors l'extrémité antérieure de l'aiguille indique le Nord, l'autre le Sud. 

 Si on approche cette aiguille aimantée d'une pierre d'aimant, alors il y 

 a renversement de la tête de l'aiguille. 



C'est ainsi qu'on reconnaît la tête et la queue, c'est encore une autre 

 merveille. 



148) il 'iS , hîuen che, en japonais (/en sekî, appelée aussi £ ^ 5 , 

 hluen choei che, >^ 5 , tcKou che. 



Dans le Pen ts'ao kang mou, cette pierre porte le même nom que la 

 pierre ts^e che, mais elle en diffère. Les pierres (s'e che ont au milieu un 



