XIV LES LAPIDAIRES GRECS 



MedJiaing, pour Medhanig. Dans ces conditions, la difficulté devient, 

 je le répète, insurmontable. Une copie nouvelle du manuscrit est indis- 

 pensable ; peut-on toujours la faire faire? Non; alors voilà un texte qui 

 devient tellement ridicule qu'on l'abandonne en le taxant d'insanités, et 

 cependant il y a grand parti à en tirer. 



Il faut aussi tenir compte des grasseyements arabes, des aspirations, des 

 emphases, des sons gutturaux : ce sont alors des adjonctions de consonnes, 

 qui nous permettent cependant, en avançant avec les plus grandes pré- 

 cautions, de reconnaître dans le Kabrate^ Y Abritez, V 'AcT'Itt,; ; dans le Zera- 

 qidz, r 'kpax.'lTT,;; dans le Nargoritiz, F 'ApY^p-lTr^^; dans le Rodem, VOdem 

 hébraïque, et tant d'autres que nous allons rencontrer chemin faisant. 



Enfin les vieux manuscrits grecs, sur lesquels les Arabes ou les Syriaques 

 ont travaillé, ont sans nul doute causé plus d'une erreur. Dans bien des cas, 

 Z a remplacé ^ : 7Alieyceijn-=- iTsysiv. H (grec) a été pris pour N (romain), 

 A«;i/06' pour [K]aT,T6ç ; C qui est S, est tantôt une sifflante, Çandentès pour 

 S'.ot.oIt'.;, tantôt il compte pour un K, Caaclaman pour xàyAa3-[j.a. 



On voit donc les difficultés qui entourent cette recherche, surtout quand 

 on y ajoute les remarques de Dozy qui signale les changements continuels 

 du b en/), les permutations du b, de l'm, de 1'/, de 1';*, de l'r qui devient t 

 dans l'intérieur des mots. Enfin, Arabes et traducteurs transposent conti- 

 nuellement les consonnes, et pour couronner leur œuvre, après avoir 

 supprimé les syllabes, après avoir syncopé les voyelles brèves, ils inter- 

 calent dans le corps des mots des voyelles euphoniques. 



Mais, si ces déformations ont assurément varié suivant chaque traité, 

 l'un d'eux peut cependant nous donner des renseignements en quelque sorte 

 précis, parce que les mots d'origine grecque sont suivis de « lia nombre 

 en griego... » Il s'agit du Lapidaire dAlpJionse X (Mahomet Aben Quich), 



Là, les noms de pierres qui commencent par un G ou Q ont presque 

 toujours une racine commençant par K ou X, On trouve ainsi Xa transformé 

 en Gui, Giiielketiz venant de XaÂx"ï-:',;; Kj, transformé en Qii, Queyebiz 

 de K'jàvoç. 



Puis, il faut penser que les Arabes ont très souvent fait précéder les 

 mots qu'ils empruntaient à une autre langue, de l'article El, qui, suivant 

 les cas, devient al, ein, ei, el, en:\di première syllabe des mots commençant 

 ainsi doit donc être comptée pour peu dans les recherches'. Dans certaines 

 copies Va et Ye sont fréquemment tombés, il ne reste donc que / ou ;i;par 



1. VoirV. Bérard, Topologie antique dans la Rev. archéol., 1901 (1), p. 404. 



