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LES LAPIDAIRES GRECS 



être parvenus des textes authentiques, ayant passé par les mains de sem- 

 blables metteurs au point. 



Aussi n'ai-je pas cru qu'il fallait, comme on l'avait fait jusqu'à présent, 

 rejeter purement et simplement un texte attribué à Aristote parce qu'il 

 était rempli de passages alchimiques, et j'ai pensé que peut-être, en écar- 

 tant des gloses invraisemblables, il serait permis de retrouver ici des traces, 

 peu nombreuses, probablement, mais authentiques, d'un traité d'Aristotc 

 sur l'origine des minéraux. J'ai donc étudié le de Mineris dans Vincent de 

 Beauvais, dans le manuscrit 16142, dans Alexandre Acbillinus, dans 

 Manget, dans Geber. L'établissement d'un texte intelligible n'était pas sans 

 offrir certaines difficultés : chacune de ces versions, envisagée seule, pré- 

 sente en effet des incohérences absolues, inexplicables : heureusement les 

 autres éditions sont là pour les résoudre et le chapitre que je vais impri- 

 mer sans lui avoir apporté la moindre modification personnelle, va nous 

 donner dans son ensemble, une idée très approximative de ce que pouvait 

 être le texte primitif. Ce que je considère comme gloses est imprimé ici 

 en italiques; le reste demeure la seule partie que je me permette de pré- 

 senter comme susceptible de discussion. 



Pour éviter des répétitions qui allongeraient inutilement ce rapide 

 examen, considérons notre hypothèse comme adoptée, notre passage, ainsi 

 expurgé, comme authentiquement d'Aristote, et, d'après son économie, 

 voyons où il pourrait être placé dans le traité des Météores. Une soudure 

 ne serait-elle pas possible à la fin du livre III ? Précisément le dernier cha- 

 pitre nous laisse en suspens; la classification promise par Aristote fait abso- 

 lument défaut, nous n'en trouvons aucune trace. Résumons ce chapitre final. 



Après avoir présenté l'ensemble des phénomènes qui ont lieu dans 

 les espaces célestes, Aristote va passer en revue ceux causés par la sécré- 

 tion dans le sein môme de la terre. 



« Il y a, dit-il, deux exhalaisons, la vaporeuse et la fumeuse ; il y a 

 deux espèces de corps, les minéraux et les métaux. 



« L'exhalaison sèche produit les minéraux. 



« L'exhalaison vaporeuse produit les métaux. 



« Les corps sont tantôt liquéfiables, tantôt ne le sont pas. 



« Ac de omnibus quidem hisce communiter dictum est, singula vero 

 gênera proponentes, particulatim de uno quoque considerare debemus ^ » 



1. Koivr, ijièv oijv £"oT,Ta'. r.zpl -râvTWv aCiTwv • 

 yévoî. Je donne la traduction latine, parce 



qu'ainsi le raccord semblera beaucoup plus 

 naturel avec le texte qui suit. 



