XL LES LAPIDAIRES GRECS 



complexe d'ailleurs, puisque Voptesis est bien l'action de faire cuire, mais 

 en grillant, tandis que Vepsesis est également la cuisson, mais en bouil- 

 lant; donc, cuisson sèche et cuisson humide, correspondant aux exhalai- 

 sons sèches et aux exhalaisons vaporeuses. 



D'autres mots latins : coagulatio, conglutinatio, congelatio, aqua fjutta- 

 tim cadens^ aqua currcns, vis mineralis, vis lapidificaliva, traduction tex- 

 tuelle du grec, identifiés sans conteste possible par les textes de Platon 

 (p. xxxi) et de Théophraste (p. xun et p. 1, § 6), viendront encore, ce me 

 semble, absolument confirmer notre attribution. 



Je demanderai aux Arabes un dernier argument. Le manuscrit arabe, 

 supplément 1845, de la Bibliothèque nationale : Le présent des frères de la 

 pnireté et de la sincérité^ au milieu de nombreuses citations d'Aristote, 

 contient un chapitre des Minéraux, et nous y lisons : « Les minéraux sont 

 divisés en trois classes en raison de leur plus ou moins de promptitude à 

 se reconstituer à l'état parfait ou définitif. Ils sont aussi considérés au point 

 de vue de leur consistance et de leur aptitude à la fusion. Us proviennent 

 de liquides souterrains inégalement soumis à Faction du chaud et du froid. 



« Les montagnes soulevées au sein des eaux par des vapeurs intestines, 

 se fragmentent et les eaux repoussées se nivellent et dessinent les contours 

 des contrées. » 



N'est-ce pas, en quelques lignes, un résumé du traité de Mi?ie?is, que 

 nous venons de présenter? Il n'y a là rien d'alchimique, pas plus que dans 

 la partie, débarrassée de ses gloses, qui est donnée plus haut. 



En résumé, ce qu'on peut déduire de tout ce qui vient d'être dit, c'est 

 que : 



[° Le Lapidaire attribué par tout le moyen âge à Aristote est incontes- 

 tablement apocryphe : il est d'origine alchimique arabe, nous en avons 

 le manuscrit arabe à la Bibliothèque nationale. Mais en môme temps 

 l'hypothèse d'un livre scientifique d'Aristote sur les minéraux n'a rien 

 d'inadmissible. 



2" Les passages que nous avons dégagés des gloses, absolument con- 

 formes aux idées aristotéliques, se soudent sans aucune difïiculté au der- 

 nier chapitre du livre III des Météores; il est possible dès lors, de les con- 

 sidérer comme des fragments inconnus d'un chapitre qu'Aristote aurait 

 écrit Ilîpl )viBojv. 



Et ce qui donne une réelle vraisemblance à notre thèse, c'est que nous 

 allons voir Théophraste, le disciple du grand philosophe, enseigner les 

 mêmes doctrines. 



