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LES LAPIDAIRES GRECS 



ont simplement changé de nom, en entrant dans le Traité des Fleuves : le 

 cylindre qui est la cérannie, la collote qui est la chélidoine, l'aétite qui, 

 défigurée par une erreur de copiste, est devenue dans certains manuscrits 

 Tastygée, la linurge qui est l'amiante; d'autres, tirent leur nom de leur, 

 aspect, de leurs propriétés ou de leur nature, Yaurophylax, qui défend les 

 trésors, la pierre sophron^ par euphémisme, car elle rend fou, la pierre 

 machœra, qui ressemble au fer, c'est-à-dire à un couteau, et qui bien pro- 

 bablement n'est autre qu'un couteau en silex de l'âge de pierre, dont la 

 forme bien nette pouvait à bon droit étonner les anciens *, comme d'ailleurs 

 les céraunies, qui étaient ou des oursins pétrifiés ou des haches de pierre 

 polie. Nous pouvons encore classer dans cette catégorie les pierres phila- 

 delphes, qui ne peuvent se séparer, la pierre autoglyphe, intaillée naturel- 

 lement, le cryphius, qu'on ne A'oit que dans certaines occasions, la pierre 

 thrasydile, audacieuse et craintive. Le reste porte des noms nouveaux, ou 

 qu'il m'est tout au moins impossible d'identifier, jusqu'à présent ; tels le 

 corybas, la sicyone, qui rappelle les rites sanglants rapportés par Apollo- 

 nius de Tyane ^ la mynda, le clithoris. Je n'ai rien à dire de la pierre du 

 poisson chipea, de la pierre des Vierges, de la pierre qui empêche les 

 chiens d'aboyer, des pierres du pavot, car elles ne portent pas de nom et 

 sont seulement désignées par une périphrase. 



C'est en vain donc, que nous demanderions aux pierres énumérées ici 

 quelques renseignements : les pierres connues ne nous apprennent rien; 

 celles que nous n'identifions pas, apparaissent pour la première fois. 



Cependant, il en est trois qui vont nous donner un point de départ abso- 

 lument certain. D'abord, la \)ierre philadelphe, àvOo(i)7:6;jL'.;jLOs, qui représente 

 un homme (p. 30, § 9); puis, la pierre autorjlyphe^ sur laquelle est empreinte 

 une image de la Mère des Dieux : « TswâTa-, ô' èv ajTw A-lOo; AOTÔv),Dcpo;xaAo'j- 

 usvoç • cJ0'l7/.£Ty.!, vàp ':£'7'j7:(i)iji.svr,v r/ wv Tr,v MrjTépa twv 9swv » : elle se trouve 

 dans le fleuve Sagaris (p. 30, § 10); enfin, la pierre ressemblant au cristal 



1. Certaines opérations, les embaumements 

 chez les Égyptiens, la circoncision chez les 

 Juifs, se faisaient avec un couteau de pierre. 

 Le Fécial des Latins frappait la victime avec 

 un caillou appelé Jupiter Lapis. 11 est fort pos- 

 sible que la castration des prêtres de Cybèle, 

 dont il est question dans ce traité, fût opérée 

 également avec un couteau de pierre. Dans 

 leurs sacrifices, les anciens Mexicains se ser- 

 vaient d'un couteau d'obsidienne pour fendre 

 la poitrine de leurs victimes et en arracher le 

 cœur. Les Chinois, dans l'antiquité, se ser- 



vaient d'aiguilles en pierres pour pratiquer 

 l'acupuncture (cf. Hérodote, II, c. lxxxvi). 



2. Lorsque Thespion demande à Apollonius, 

 comment les dieux ont pu permettre de fouet- 

 ter des hommes libres, ce dernier lui répond : 

 « Les dieux ne commandent pas de fouetter, 

 mais d'arroser l'autel de sang humain. Mais, les 

 Lacédémoniens ont habilement interprété ce 

 qu'il y avait de barbare dans cet ordre de verser 

 le sang, et ils en font un exercice de patience 

 qui ne fait pas mourir, mais permet d'offrir à 

 Diane Scythique les prémices de leur sang. » 



