INTRODUCTION 



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qui se rencontre sur les Lords du Tanaïs et qui représente un homme : 

 « rewôcTa!. û' £v a'JTcô xal À'IBo; xp'jTTaÀXw rapa-A/îo-.o;, wv àv8p()J7:6|Ji!,|ji.o;, sttîu.- 

 piévo; * » (p. 31). — « Quand le roi du pays est mort, le peuple s'assemble sur 

 les bords du fleuve ; celui qui trouve cette pierre est aussitôt déclaré roi et 

 reçoit le sceptre du prince défunt ». — Au temps oii fut composé le Traité 

 des fleuvesy on croyait donc aux intailles et aux camées naturels^ c'est-à- 

 dire, que les procédés de la glyptique ayant été oubliés, on s'imaginait que 

 les pierres taillées, intailles ou camées qu'on découvrait ou qu'on possédait, 

 étaient des produits de la nature et, par leur étrangelé môme inexpli- 

 cable, douées des effets les plus extraordinaires. La transition est fort 

 intéressante à observer dans les Lapidaires de la basse antiquité. Alors que 

 les textes des Lapidaires des pierres gravées prennent à côté des textes des 

 Lapidaires des pierres précieuses une place importante, on découvre préci- 

 sément dans un mot unique, changé par le rédacteur du traité qui ne com- 

 prend plus le texte de ses prédécesseurs, qu'il reproduit ou traduit, le fossé 

 artistique qui sépare l'antiquité du très haut moyen âge. 



C'est ainsi que la formule de Damigéron % au béril (i^ 33) : « Scidpis in 

 eo locustam marinam », et celle du panchrode (§ 57) : « Scidpis in eo Lato- 

 nam et Ilippocratem [sic pour Ilarpocratem) », sont remplacées chez Ra- 

 gieP par une formule invariable précédant toutes les pieires gravées : 

 « Si ista figura reperiatur sculpta », suivi de la description de la pierre 

 qui doit produire les effets les plus merveilleux. Damigéron vivait donc à 

 une époque oii la glyptique était encore en honneur, oii l'acheteur pouvait 

 commander par conséquent la gravure qu'il désirait, tandis qu'au moment 



1. Je ne puis admettre pour ce passage, la 

 traduction des érudits qui m'ont précédé. Je 

 me demande comment £j-3ij.|j.c'voî, participe, 

 peut se rapporter à une racine, àv6pw-rô, com- 

 prise dans w« ad'yec/f/' précédent; tandis qu'il 

 est tout naturel que £jt£[j.;x£voî se rapporte à 

 >vi8o;. Or, nous sommes ici en présence d'un 

 camée sur une agate translucide, indubitable- 

 ment; c'est donc une agate, entourée du 

 <TT£[jiij.a, d'une bandelette, c'est-à-dire ruban- 

 née. Le trésor de Conques {Annales archéolo- 

 giques, t. XX, p. 321) possède plusieurs camées 

 d'agate rubannée, qui n'est autre qu'une sar- 

 donyx à plusieurs couches, sur laquelle l'habi- 

 leté du graveur peut se donner libre carrière. 

 D'ailleurs, le Lapidaire de Galamazar, du 

 XII"' siècle, le seul qui appartienne à la famille 

 Pseudo-Plutarquienne, mentionne ainsi la 



pierre Gorudius : « lapis [qui] in insula Capso 

 Sicilie invenitur, (précisément le pays des 

 agates), serenis aureis colore m habens, rubi- 

 cundus, prsecinctus est zonis » (pierre 13). 

 'Ejt£;j.|jl£vo; me semble traduit mot à mot par 

 ce prsecinctus zonis; plus loin, dans le même 

 Lapidaire de Galamazar, nous lisons encore : 

 « Et Xamius, rubore sanguineus, viridibus 

 zonis prsecinctus » (pierre 16). Il faut égale- 

 ment rapprocher le passage qu'Ibn el-Beitar 

 attribue à Théophraste et que nous avons 

 reproduit (p. vi) : « l'albâtre est une pierre 

 blanche que l'on trouve dans le sol de Damas 

 et en Syrie, nuancée de raies pareilles à des 

 ceintures. >> 



2. Mély, Du rôle des pierres gravées au 

 moyen âge, p. 19. 



3. Ibid., p. 21. 



