LNTRODUCTION 



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divers rites sacrificatoires, des auspices, des aruspices, enfin de la divina- 

 tion par les animaux et les statues, où nous trouvons la formule, inconnue 

 jusqu'ici de l'interrogation des terrafim chaldéens (p. 56 et 92), qu'on ne 

 savait encore comment expliquer. 



Essayons maintenant de péne'trer le mystère dont est entouré ce livre 

 d'une si divine origine. 



Il ne faut pas oublier que pendant des siècles, la science fut toujours 

 identique et que,d'Aristote à Léonard de Vinci', elle ne fait que se survivre 

 à elle-môme. Par conséquent, les trois derniers livres, simples bestiaires^ 

 corollaires naturels du premier, nous l'avons dit, ne sauraient rien nous 

 apprendre. 



Il en va différemment du premier. Il débute par un prologue oii nous 

 lisons que « ce livre est celui de Cyranus ; que de deux ouvrages, Hermès 

 en fit un troisième, livre des vertus naturelles, formé des deux livres des 

 sympathies et des antipathies ; le premier, livre des Cyranides de Cyranus, 

 roi de Perse, l'autre d'Harpocration, d'Alexandrie » (p. 33). 



En parcourant les vingt-quatre éléments dont se compose cette pre- 

 mière partie, très rapidement nous nous rendons compte que nous avons 

 sous les yeux un livre essentiellement gnostique. D'abord, toutes les 

 pierres, gravées d'après une formule précise, sont à proprement parler 

 des abraxas, quoique n'en présentant pas absolument les caractères habi- 

 tuels ; mais, à cet égard, leur description ne saurait laisser aucun doute. 

 Certains talismans doivent recevoir des inscriptions qui nous sont bien 

 connues : telles l'hiéracite de la lettre <I>, qui représentera un épervier 

 au-dessus d'une grenouille, avec les lettres MAAAENEKAA' (sv à).Aci) 

 MAA0AAA'), ou la pierre d'aimant vivante, avec MAMA'AAAINA (o'. os 

 MA'AAAAA) (p. 63). 



Une d'entre elles est encore plus caractéristique et présente un intérêt 

 tout nouveau. Nous connaissons un certain nombre de pierres sur les- 

 quelles se lit l'invocation AIQ, alors cependant que la formule consacrée 

 est lAQ. On a cru pouvoir l'expliquer par une déformation provenant 

 d'une faute du graveur. Notre traité, à la lettre T (p. 60), nous apprend qu'il 

 faut graver sur la pierre Taïte, un paon (Tatô;), marchant sur une pas- 

 tenague (Tp-jvcôv), tandis qu'à l'entour on inscrira le cri du paon AIQ'^ 



santé la forme assyrienne soiisanon, sousinon, 

 parfum, dont font mention les prophètes dans 

 les livres sacrés (p. 53). 

 1. Mùntz (Eug.), Communication à l'Acadé- 



mie des Inscriptions et Belles Lettres, du 

 11 août 1899. 



2. Voir à ce sujet : Johann. Macarii Abi'axas. 

 Anvers, Moret, 1637, iu^», fig. 2 et 14. 



