28 THE CENTRAL SUN. 



from it by some mighty convulsion, though now revolv- 

 ing with all the other masses around that orb, chained 

 in their circuits by some infinite power, is beyond the 

 utmost refinements of science to discover. This hypo- 

 thesis is, however, in its sublime conception, worthy of 

 the master-mind that gave it birth. 



All we know is, that our earth is an oblate sphere, 

 which, by the effects of its rotation around an axis, is 

 somewhat enlarged at the equator and flattened at the 

 poles ; that it maintains its regular course around the 

 sun, in virtue of the operation of two forces, one of 



Sciences Physiques et Naturelles, for October, 1846 : " Quoiqu'il 

 resulte de ce qui precede que la region du ciel que j'ai adoptee 

 satisfait a toutes les conditions poshes plus baut, il n'en est pas 

 moins convenable de la soumettre a toutes les epreuves possibles. 

 Plusieursessaisde coinbinaisons difierentes m'ont con vain cu qu'on 

 ne pourrait trouver aucun autre point dans le ciel qui put tenir 

 lieu, meme d'une maniere approchee, que celui que j'ai adopte. 

 On pourrait maintenant m' addresser 1 objection que, si la region 

 du ciel ou se trouve le centre de gravite de notre systeme d'etoiles 

 fixes, est determines par ce qui precede entre certaines limites, il 

 n'en resulte pas la necessite de choisir Alcyone pour ce centre, 

 attendu qu'il pourrait bien tomber sur quelqu' autre etoile situee 

 dans le groupe ou dans son voisinage. Mais outre que c'est tout 

 pres de la que se trouve le groupe le plus brillant et le plus riche 

 en etoiles de tout le ciel, et qu'il ne s'agit point ici d'un point 

 arbitraire situe dans le voisinage pen apparent et qui n'ait rien 

 qui le distingue, il ne se trouve nul part, meme dans la region 

 voisine, une aussi exacte concordance des mouvemeuts propres 

 qu'ici, et ces mouvements correspondent rnieux que tous les autres 

 aux conditions etablies plus baut. Or si Ton doit considerer ce 

 groupe central, entre les etoiles egalement eloignees, on peut pre- 

 sumer que la plus brillante de beaucoup presente la plus grande 

 masse. Outre cela Alcyone, considered optiquement, est au milieu 

 du groupe des Pleiades ; et son mouvement propre, determine par 

 Bessel, est plus exactenient en accord avec la moyenne de ceux 

 des autres Pleiades; ainsi que des etoiles de cette region jusqu'a 

 10 de distance. Je puis done etablir comme consequence de tout ce 

 qui, precede que le groupe des Pleiades est le groupe central I ensemble 

 du systeme des etoiles Jixes, jusqu'aux limites exterieures determines 

 par la Voie Lactee ; et que A Icy one est I' etoile de ce groupe qui 

 paralt etre, leplus vraisemblablement, le vrai Soleil central." 



