Die Gestalten der Flüssigkeit. , g 



untersten Teile eines Tropfens auf der Unterlage werden 

 ^egen die Unterlage gepreßt, die oberen Teile gegen die 

 unteren, weil letztere am Ausweichen gehindert sind. 

 Fällt aber ein Tropfen frei herab, so bewegen sich alle 

 Teile gleich schnell, keiner wird durch den anderen ge- 

 hindert, keiner drückt ako den anderen. Ein frei fallender 

 Tropfen leidet also nicht unter seinem Gewicht, er ver- 

 hält sich wie schwerlos, er nimmt die Kugelform an. 



Wenn wir die Seifenhautfiguren, welche mit verschie- 

 denen Drahtnetzen erzeugt wurden, überblicken, bemerken 

 wir eine große Mannigfaltigkeit, die nichtsdestoweniger 

 das Gemeinsame derselben nicht zu verdecken vermag. 



„Alle Gestalten sind ähnlich, und keine gleichet 

 der anderen; 



Und so deutet das Chor auf ein geheimes Gesetz — " 



Plateau hat dieses geheime Gesetz ermittelt. Es 

 läßt sich zunächst ganz trocken in folgenden zwei Sätzen 

 aussprechen : 



1 . Wo mehrere ebene Flüssigkeitshäutchen in der Figur 

 zusammentreffen, sind sie stets drei an der Zahl, 

 und je zwei bilden miteinander nahe gleiche Winkel. 



2. Wo mehrere flüssige Kanten in der Figur zusammen^- 

 treffen, sind sie stets vier an der Zahl, und je zwei 

 derselben bilden miteinander nahe gleiche Winkel. 



Das sind nun freilich zwei recht kuriose Paragraphen 

 eines trostlosen Gesetzes, dessen Grund wir nicht recht 

 einzusehen vermögen. Diese Bemerkung können wir aber 

 oft auch an anderen Gesetzen machen. Nicht immer 

 sind der Fassung des Gesetzes die vernünftigen Motive 



