l6 Die Gestalten der Flüssigkeit. 



Man kann sich kaum des Gedankens erwehren, daß 

 dieser Grundsatz auch außer dem Gebiete der sogenannten 

 unbelebten Natur seine Geltung hat. Gleichgewicht im 

 Staate besteht auch dann, wenn die Absichten der Parteien 

 so weit erreicht sind, als es momentan möglich ist, oder 

 wie man scherzweise in der Sprache der Physik sagen 

 könnte, wenn die soziale potentielle Energie ein Minimum 

 .geworden ist.*) 



Sie sehen-, unser geizig kaufmännisches Prinzip ist 

 reich an Folgerungen. Ein Resultat der nüchternsten 

 Forschung, ist es für die Physik so fruchtbar geworden, 

 iwie die trockenen Fragen des Sokrates für die Wissen- 

 .schaft überhaupt. Erscheint auch das Prinzip zu wenig 

 ideal, desto idealer sind dessen Früchte. 



' Und warum sollte sich auch die Wissenschaft eines 

 solchen Prinzipes schämen ? Ist doch die Wissenschaft 

 selbst nichts weiter als ein — Geschäft!**) Stellt sie 

 sich doch die Aufgabe, mit möglichst wenig Arbeit-, in 

 möglichst kurzer Zeit, mit möglichst wenigen Gedanken 

 sogar, möglichst viel zu erwerben von der ewigen, unend- 

 lichen Wahrheit.***) 



■'•') 'Ähnliche' Betrachtungen finden sich bei Quetelet, ,, du Systeme sociale". 



. **) Die Wissenschaft selbst läfst sich als eine Maximum- und Minimum- 

 Aufgabe betrachten, so wie das Geschäft eines Kaufmannes. Überhaupt ist 

 die geistige Tätigkeit des Forschers nicht so sehr verschieden von jener des 

 gewöhnlichen Lebens, als man sich dies gewöhnlich vorstellt. 



Ä><.=\=) Vergl. Artikel XIH. - 



