Die Geschwindigkeit des Lichtes. 



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physikalische Technik überall umgestaltend eingreift. Es ist 

 hier eben nicht anders als im gewöhnlichen praktischen Leben. 



Das Rad am Wagen erscheint uns ganz einfach und 

 unbedeutend. Aber der Erfinder desselben war sicher 

 ein Genie. Zufällig mochte vielleicht ein runder Baum- 

 stamm zu der Bemerkung geführt haben, wie leicht sich 

 eine Last auf einer Walze fortbewegen läßt. Da scheint 

 nun der Schritt von der einfach untergelegten Walze zur 

 befestigten Walze, zum Rade, ein sehr bequemer. Uns 

 freilich, da wir von Kindheit an das Rad kennen, scheint 

 dies sehr leicht. Denken wir uns aber lebhaft in die 

 Lage eines Menschen, der nie ein Rad gesehen hat, der 

 erst das Rad erfinden soll, so werden wir anfangen, die 

 Schwierigkeiten zu fühlen. Ja, es mufs uns sogar zweifel- 

 haft werden, ob ein Mensch dies zu stände gebracht, 

 ob nicht vielmehr Jahrhunderte nötig waren, um aus der 

 ^Valze das erste Rad zu bilden. 



Die Fortschrittsmänner, welche das erste Rad gebaut, 

 nennt keine Geschichte, sie liegen weit hinaus über die 

 historische Zeit. Keine Akademie hat sie gekrönt, kein 

 Ingenieurverein zum Ehrenmitglied erwählt. Sie leben 

 nur fort in den großartigen Wirkungen, die sie hervor- 

 gerufen. Nehmen Sie uns das Rad — und wenig wird 

 von der Technik und Industrie der Neuzeit übrig bleiben. 

 Es verschwindet alles. Vom Spinnrade bis zur Spinn- 

 fabrik, von der Drehbank bis zum Walzwerke, vom 

 Schiebkarren bis zum Eisen bahnzuge, alles ist weg! 



Dieselbe Bedeutung hat das Rad in der Wissenschaft. 

 Die Drehapparate, als das einfachste Mittel, rasche Be- 



