_^ Die Gesckwindigkiit des Lichtes. 



des Fracks, erläutern, wenn ich nicht fürchten müßte, daß 

 meine Causerie zu ungemütHch wird. 



Wir haben nun ein Stückchen Geschichte der Wissen- 

 schaft durchwandert! Was haben wir gelernt? Eine 

 kleine, ich möchte sagen, unbedeutende Aufgabe, die 

 Messung der Lichtgeschwindigkeit — und mehr als zwei 

 Jahrhunderte haben an der Lösung derselben gearbeitet ! — 

 Drei der bedeutendsten Naturforscher, Galilei ein Italiener, 

 Römer ein Däne und Fizeau ein Franzose, haben redlich 

 die Mühe geteilt. Und so geht es bei unzähligen andern 

 Fragen. Wenn wir so die vielen Gedankenblüten betrachten, 

 die alle welkend fallen müssen, bevor eine reift, dann 

 lernen wir's erst recht verstehen, das ernste, aber wenig 

 tröstliche Wort : 



Viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt. 



So spricht jedes Blatt der Geschichte! Aber ist die 

 Geschichte auch gerecht? Sind wirklich nur jene aus- 

 erwählt, welche sie nennt? Haben die umsonst gelebt 

 und gekämpft, die keinen Preis errungen? 



Fast möcht' ich das bezweifeln. Jeder wird es be- 

 zweifeln, welcher die Gedankenqual der schlaflosen Nächte 

 kennt, die, oft lange ohne Erfolg, endlich doch zum Ziele 

 führt. Kein Gedanke wurde da umsonst gedacht, 

 jeder, auch der unbedeutendste, der falsche sogar, der 

 scheinbar unfruchtbarste diente dazu, den folgenden 

 fruchtbaren vorzubereiten. Wie im Denken des Einzelnen 

 nichts umsonst, so auch in jenem der Menschheit! 



Galilei wollte die Lichtgeschwindigkeit messen. Er 



